Европейская валюта

Идея единой европейской  валюты возникла задолго до введения евро. Ещё в 1950 году об этом говорил французский экономист и политический деятель Жак Рюф,^[3] в 1957 году был заключён Римский договор об основах объединения Европы и создания Европейского экономического сообщества (ЕЭС, в дальнейшем — ЕС), а в 1962 году разработан первый официальный проект реализации единой финансовой политики Европы, предлагающий задать диапазон, за пределы которого обменные курсы валют стран-участниц выходить не должны

Предтечей идеи единой евровалюты стал переход от интернационализации  к глобализации международной экономики  и, как следствие, кризис Бреттон-Вудской валютной системы, азработанная в 1944 году, определяла, что основными мировыми валютами стали жёстко привязанный к золоту американский доллар и британский фунт стерлингов, как валюты стран-победительниц во Второй мировой войне.

В конце 1960-х годов  разразился кризис Бреттон-Вудской системы — Франция, выкупив у США значительное количество золота и существенно нарастив свои золотовалютные резервы, ввела собственную свободно конвертируемую валюту, золотой франк, а вскоре, аналогично, золотую марку ввела ФРГ. К 1971 году золотые запасы США уменьшились настолько, что американцы запретили свобоный обмен долларов на золото — лишь не более 20 % «бумажных» долларов были обеспечены золотом в слитках.^[5]

22 марта 1971 года  Совет министров ЕС принял  так называемый «план Вернера», первую попытку создания европейской  валютной системы.^[6] 15 августа 1971 года президент США Ричард Никсон заявил о целесообразности изменения стоимости доллара к золоту и другим валютам, и вскоре европейцы на деле почувствовали, как подешевели европейские марки, фунты, лиры, франки и прочие. Началось форсирование реализации идеи единой евровалюты. «План Вернера» планировалось в три этапа реализовать к 1980 году, но из-за слишком больших разногласий между странами ЕС попытка не удалась.

5 декабря 1978 года Европа создала  Европейский Валютный Союз (ЕВС), призванный стабилизировать валюту  внутри ЕС, и в идеале стремящийся  объединить все страны Сообщества.^[7]

В 1979 году центральные банки стран  ЕС вернулись к идее «валютной  змеи» (соглашение между центробанками стран Европы) в рамках 2,25 % (с августа 1993 года — 15 %^[5]) и ввели единую расчётную (безналичную) валюту ЭКЮ (англ. ECU, European Currency Unit).^[3][4][8]

В апреле 1989 года был  принят так называемый «план Делора», план создания европейского политического, экономического и валютного союза. На основе «плана Делора» к декабрю 1991 года был предложен Маастрихтский договор о Европейском союзе (Treaty on European Union),^[6] принятый затем в 1992 году. Договор определил дальнейшие пути интеграции европейских стран — был составлен график введения единой валюты и общие для стран-участниц правила в области государственного бюджета, инфляции и процентных ставок.

Евро

Единая валюта была названа  «евро». С 1 января 1999 года евро был введён в обращение как безналичное  платёжное средство. Тогда же курс евро к национальным валютам стран-участниц был жёстко зафиксирован, и указанные  валюты находились в обращении параллельно  с евро в течение ещё трёх лет. С 1 января 2002 года в обращение были введены наличные евро, функционировавшие  параллельно с национальными  валютами ещё в течение нескольких месяцев, в зависимости от каждой конкретной страны.

В настоящее время евро является единственным законным платёжным средством  в странах европейского Экономического и валютного союза (ЭВС, еврозона).^[4] Маастрихтским договором предусмотрены следующие критерии для вступления страны в еврозону:^[4]

• уровень инфляции в стране не может превышать среднего уровня инфляции в трёх самых стабильных странах ЕС более чем на 1,5 %;
• процентные ставки по банковским кредитам в стране не могут превышать средней процентной ставки по банковским кредитам в трёх самых стабильных странах ЕС более чем на 2 %;
• государственный долг страны не может превышать 60 % её ВВП;
• дефицит госбюджета страны не может превышать 3 % её ВВП.

Кроме того, страна, претендующая на вступление в еврозону, не имеет права в  течение двух лет по собственной  инициативе проводить девальвацию  национальной денежной единицы. Ограничение  на дефицит госбюджета было несколько  смягчено в ноябре 2008 года.^[10]

Первыми странами еврозоны стали  Австрия, Бельгия, Германия, Ирландия, Испания, Италия, Люксембург, Нидерланды, Португалия, Финляндия и Франция. С 1 января 2001 года к ним присоединилась Греция, с 1 января 2007 года — Словения, с 1 января 2008 года — Кипр и Мальта, с 1 января 2009 года — Словакия, с 1 января 2011 года — Эстония.

Полного единодушия относительно введения единой валюты не наблюдалось. Так, в число первоначальных стран еврозоны могли также войти Великобритания и Швеция, но они отказались ввести у себя евро.^[4] Против введения евро высказались более 10 % депутатов Европарламента,^[13] а президент объединения банков Гемании Volks- und Raiffeisenbank Вольфганг Грюгер ещё в 1995 году предсказывал «катастрофический вывоз капитала за границы Европейского союза» в качестве последствия перехода на единую валюту.^[14]

1 июня 1998 года был  учреждён Европейский центральный  банк (ЕЦБ) со штаб-квартирой во  Франкфурте-на-Майне в Германии. Его задачи — поддержание ценовой  стабильности и проведение единой  монетарной политики на всей  территории еврозоны. ЕЦБ контролирует  и эмиссию евро, хотя сама эмиссия  осуществляется национальными банками  стран еврозоны, причём любая  банкнота или монета, выпущенная  в одной из стран, является законным платёжным средством во всех остальных странах

Перспективы

Поскольку Европа пока не стремится к глубокой политической интеграции, единственный выход - это  строгие правила, по которым будут  действовать все члены Европейского Союза. Такие правила существовали с самого введения евро и первой, кто их нарушил, была Германия, страна, которая сейчас требует строгих  правил от участников еврозоны. Итак, если одна страна будет вести себя финансово безответственно, новые меры обеспечат стабильность еврозоны, и не позволят ее взорвать. 
 
Министр Фриден не верит, что члены ЕС готовы сдавать свою финансовую независимость какому-то новому европейскому финансовому комиссару, хотя он сам приветствовал такое явление. Он напоминает об уполномоченном по вопросам иностранных дел Кэтрин Эштон, которая редко может говорить от имени всех 27 членов ЕС, поскольку вся власть в этих вопросах остается за национальными правительствами. Однако евро нельзя считать валютой-неудачником, уверяет министр, эта новая валюта является не только большим успехом, но и доказательством европейской политической воли. 
 
Евро - это успешный проект, констатирует Люк Фриден. «Это нормальный результат создания единого рынка, и поэтому, я считаю, что евро, из политической точки зрения, не ставится под сомнение. Могут быть разногласия, некоторые страны могут кратковременно не соблюдать правила, все же эта валюта останется политическим инструментом европейской интеграции».