Чем занимались софисты в Афинах

Софисты – древнегреческие учителя мудрости и красноречия. Обладая умом и изобретательностью, много путешествуя, они преподавали своё искусство за деньги в больших городах, где всегда находилась достойная аудитория, в том числе и в Афинах, столице Греции. Период их деятельности лежит между 2-й половиной 5-го – 1-й половиной 4-го века до нашей эры.

Как правило, софисты не представляли собой единой группы по каким-либо мировоззрениям и идеалам, каждый придерживался своих философских идей.

Однако в центре внимания всех софистов были искусство аргументации, ведения спора, а также различные  составляющие этики, политики, психологии, логики и теории познания мира. Как  правило, ориентация на победу в споре  любой ценой заставляла прибегать  к обману, запутыванию оппонента  «на ровном месте», нарушению логики рассуждений. Именно поэтому у софистов было множество оппонентов, многие расценивали их как абсолютное зло. Однако это не мешало использовать услуги софистов для ведения переговоров, убеждения судей, выступления перед  толпой. Наиболее известными софистами  являются Протагор, Горгий, Гиппий, Продик, Антифонт, Критий, Ликофорн, Алкидамант и Фрасимах.

Протагор попытался систематизировать  приемы умозаключения, занимался категориями  словоизменения и синтаксисом предложения. Горгий развивал преподавание ораторского искусства, заложил основы науки о языке. Продик разработал учение о синонимах. Алкидамант философствовал на тему «бог сделал всех свободными, природа никого не сделала рабом».

Софисты, как правило, вступали в конфликт с религиозными верованиями  того времени и в большинстве  своём были атеистами. Протагор, например, утверждал, что не знает, существуют ли боги, Критий объявил религию выдумкой, которая принуждает людей соблюдать законы из-за страха перед всеведающим божеством. Фрасимах полагал, что боги не обращают внимания на людей.

Софистам пытались противостоять  крупные философы того времени. Сократ постоянно вступал с ними в споры, Платон в своих диалогах изображал софистов отрицательными персонажами. Однако опровергнуть уловки и аргументы софистов Платону так и не удалось. Эту задачу впоследствии разрешил Аристотель, создавший логическую систему, основанную на опровержении софистических доводов.

Вследствие всеобщего  кризиса в Афинах после поражения  в Пелопоннесской войне  (431—404 до н. э.), софизм потерял широкую общественную поддержку и дальнейшее развитие идей софизма перенеслось в философские школы или более узкие общества.