Предмет и метод экономики

Понятие экономики. Общая характеристика

 

 Экономика как наука является методологическим фундаментом целого комплекса наук: отраслевых (экономика торгового дела, промышленности, транспорта, строительства и т.д.); функциональных (финансы, кредит, маркетинг, менеджмент, прогнозирование и др.); межотраслевых (экономическая география, демография, статистика и др.).

 

 Экономика как наука — одна из общественных наук, наряду с историей, философией, правом и др. Она призвана раскрыть определенную часть социальных явлений жизнедеятельности человека, например, наука права — одну, наука нравственности — другую и т.д., и только совокупность теоретических социальных и исторических наук в состоянии объяснить нам всю общественную жизнь.

 

 Слово  «экономика» имеет древнегреческое  происхождение. Оно представляет  собой соединение двух греческих  слов «хозяйство» и «закон»,  так что в буквальном, изначальном  смысле экономику следовало бы  трактовать как хозяйство, ведущееся  в соответствии с законами, правилами,  нормами. При этом надо помнить,  что хозяйство в Древней Греции  было в основном натуральным,  домашним, так что экономика того  периода мыслилась не как народное  хозяйство страны, а скорее как  домоводство. В литературе по  экономике, в толковых словарях  термин «экономика» в его изначальной  трактовке принято характеризовать  как «искусство ведения домашнего хозяйства».

 

 В наше  время слово «экономика» имеет несколько значений.

 

Экономика –  это способ организации деятельности людей, направленной на создание необходимых  им для потребления благ, наука, которая  исследует поведение людей, связанное  с производством, распределением и  потреблением необходимых им благ.

 

Экономика –  это само хозяйство в широком  смысле этого слова, то есть совокупность всех средств, предметов, вещей, субстанций материального и духовного мира, используемых людьми в целях обеспечения  условий жизни, удовлетворения потребностей. В этом смысле экономику надо воспринимать как созданную и используемую человеком систему жизнеобеспечения, воспроизведения жизни людей, поддержания  и улучшения условий существования.

 

Экономика – это наука, совокупность знаний о хозяйстве и связанной с ним деятельности людей, об использовании разнообразных, чаще всего ограниченных, ресурсов в целях обеспечения жизненных потребностей людей и общества; об отношениях, возникающих между людьми в процессе хозяйствования.

 

 Для того  чтобы терминологически разделить  экономику как хозяйство и  как науку, слово «экономика»  в иностранной литературе разделятся  на два: «экономика» и «экономикс». Первое означает хозяйство, то есть экономику в ее непосредственном, натуральном проявлении, а второе – экономическую науку, а точнее – экономическую теорию. Такое разделение способствует большей четкости, определенности понимания экономики. Наряду с предметным восприятием экономики как хозяйственной системы и представлением об экономике как совокупности знаний о хозяйственной системе отдельные авторы склонны видеть в слове «экономика» еще и третье значение. Они характеризуют экономику как отношения, возникающие между людьми в связи с процессами производства, распределения, обмена, потребления товаров и в ходе этих процессов. Так что в целом экономика – это хозяйство, наука о хозяйстве и хозяйствовании и отношения между людьми в процессе хозяйствования. Ну, а к хозяйству следует отнести все то, что включено людьми в орбиту действий, направляемых на получение и использование средств существования, удовлетворение жизненных потребностей. Экономика — это особый мир, со своими законами и проблемами, драмами и противоречиями. Он сложен и загадочен, этот мир экономики, а главное — открыт для каждого, кто хочет войти в него активным участником.

 

 Современная  экономика — бесконечный детектив: здесь случайность «притворяется»  закономерностью, а закономерность  «отвергается» случайностью, это  право на экономическую независимость  и возможность ошеломляющего коммерческого успеха.

 

 Быть  вне экономики невозможно: подобно  невидимым лучам, экономические  отношения пронизывают жизнь  каждого человека. И как бы ни казались «абстрактными» вопросы экономического устройства общества, именно от них зависит повседневное счастье людей: если это разумное устройство, то люди свободны и богаты, а труд их плодотворен; если же экономическое устройство бездарно — то зависимы и бедны, ибо подневольный труд всегда бесплоден.

 

 Экономическая  наука не всегда способна предсказать  конкретный ход развития событий,  однако она способна открыть  их экономическую логику, и в  познании этой логики ее практическая  ценность.

 

 Экономическое  знание есть средство спасения  от социального суеверия, разорительного  невежества и повторения уже  совершенных ошибок. Изучение экономической  науки важно также тем, что  оно формирует основы интеллигентности, — то, без чего, как теперь оказалось,  нам уже не обойтись. Экономическая  теория оперирует множеством  абстрактных понятий и моделей,  поэтому ее познание воспитывает  и культуру социально-абстрактного  мышления.

 

 Современная  экономическая наука приобщает  к высокой этике экономических  отношений, потому что разумная  и эффективная экономика может  быть только нравственной, — такой,  в которой ценятся порядочность, профессионализм и гражданские  чувства, — тогда как лжеэкономика не может быть ни эффективной, ни нравственной, ибо ей суждено порождать лишь массовые криминогенные устремления. Экономическая теория ориентирует на подлинные социальные ценности: экономическую свободу личности, право на доходную собственность, на предпринимательство — ценности, которые должны войти в повседневное, обыденное сознание нашего общества. Самое же главное состоит в том, что изучение современной экономической теории приобщает к цивилизованным формам экономической деятельности. Дело в том, что по мере развития общества его богатство все больше составляют те экономические формы, которые обеспечивают максимально эффективное производство материальных ценностей.

 

 Современная  экономика — это сообщество  независимых и стремящихся к  экономической самостоятельности  людей, которые готовы собственными  усилиями строить свое материальное  благополучие. С желания стать  такими людьми начинается переход  к цивилизованной эффективной  рыночной экономике. Именно такая  экономическая революция в общественном  сознании нам сегодня более  всего необходима. Преодолеть наш  кризис сложно не по экономическим,  а по социальным и политическим  причинам, так как это — кризис  искусственно - организованной «экономики»  Вот почему сегодня важнее  всего высвободить экономическую  энергию личности через «приватизацию»  всей общественной жизни.

 

 Современная  экономическая наука — одно  из величайших интеллектуальных  и практически значимых достижений  человечества. Только благодаря  экономической науке люди проникли  в тайны устройства общественного  производства и сумели создать  механизм его оптимального регулирования:  экономические модели имеют не  меньшую значимость, чем естественнонаучные, а без рекомендаций экономической  науки эффективное функционирование  современного производства просто  немыслимо!

 

ПРЕДМЕТ ЭКОНОМИКИ

 

 Экономическая  наука зародилась намного позже,  чем сама экономика. В течение  многих тысячелетий люди хозяйствовали,  опираясь на передаваемый из  поколения в поколение опыт. Знания  и представления носили эмпирический  характер, не были обобщены и  синтезированы в единую научную  систему. Предшественницами научной  экономики были философия и  социология.

 

 Предмет  экономики как самостоятельной  области знаний вырисовался около  300 лет назад, когда зародилась  политическая экономия — предвестник  будущей экономической теории. За  прошедшее с тех пор время,  в особенности за последние  150 лет, представления о предмете  экономической науки значительно  трансформировались. На вопрос: «Что  такое экономика как наука?»  — творцы и самые яркие представители  этой отрасли знаний, ученые-экономисты  дают далеко не однозначные  ответы. Можно выделить по крайней мере три заметно отличающихся подхода к формулированию предмета экономики как науки.

 

 Вначале  зародилось представление об  экономической науке как изучающей  создание и использование материальных  благ, получение материальных средств  существования. Истоки такого  видения четко просматриваются  у отца экономики А.Смита и  явно отражены в следующем  определении, принадлежащем перу  выдающегося английского экономиста  А.Маршалла: «Экономическая наука  изучает ту сферу индивидуальных  и общественных действий, которая  теснейшим образом связана с  созданием и использованием материальных  основ благосостояния». Спустя 100 лет ограниченность подобной  формулировки с позиций современных  экономических представлений заключена  в том, что в ней из сферы  экономической деятельности исключено так называемое нематериальное производство в виде духовной, интеллектуальной деятельности, услуг. К тому же согласно приводимому определению экономическая наука оказывается привязанной к сфере производства, тогда как обращение, обмен, потребление товаров остаются вне ее поля зрения.

В последние  годы получил широкое распространение  подход к формулированию предмета экономической  науки, основанный на использовании  понятия «ограниченность ресурсов». Согласно этому подходу главная  задача экономической науки состоит  в анализе возможных (альтернативных) способов использования ограниченных экономических ресурсов, необходимых  для достижения определенных целей, позволяющем выбрать лучшую альтернативу. Иначе говоря, экономическая наука  изучает поведение людей и  советует им, как поступать в условиях, когда приходится сопоставлять цели и ограниченные средства их достижения с учетом различных возможностей использования этих средств.

 

 Более  полным, комплексным выглядит определение  экономической науки как науки,  изучающей деятельность, связанную  с производством, распределением, обменом и потреблением товаров  и услуг. Так, американский профессор П.Самуэльсон, один из первых лауреатов Нобелевской премии по экономике, автор получившего мировую известность учебника «Экономика», кратко характеризует предмет изучения экономической теории как «налаживание и осуществление потребления и производства», «виды деятельности, связанные с обменом и денежными сделками между ними», приводя одновременно и другие определения и подчеркивая тем самым, что формулировка предмета экономической науки не может быть ни единственной, ни точной.

 

 Профессор  П.Самуэльсон приводит следующие возможные определения предмета экономической теории:

 

 наука  о видах деятельности, связанных  с обменом и денежными сделками  между людьми;

 

 наука  об использовании людьми редких  или ограниченных производительных  ресурсов (земля, труд, товары производственного  назначения, например машины, технические  знания) для производства различных  товаров (таких, как пшеница,  говядина, пальто, концерты, дороги  и яхты) и распределения их  между членами общества в целях  потребления;

 

 наука  о повседневной деловой жизнедеятельности  людей, получении ими средств к существованию и использовании этих средств;

 

 наука  о том, как человечество справляется  со своими задачами в области  потребления и производства;

 

 наука  о богатстве.

 

 Соединяя  разные подходы, можно прийти  к обобщенному определению экономической  науки, которое в формулировке  П.Самуэльсона и В.Нордхауса выглядит следующим образом: «Экономическая теория — это наука о том, как люди и общество выбирают способ использования дефицитных ресурсов, которые могут иметь многоцелевое назначение, для того, чтобы произвести разнообразные товары и распределить их сейчас или в будущем для потребления различных индивидов и групп общества». Определение несколько громоздкое, но достаточно всеобъемлющее.

 

 Существует  и еще одно оригинальное определение  экономической науки. Согласно  этому определению экономическая  наука есть совокупность знаний, позволяющих дать ответ на  три группы взаимосвязанных вопросов:

 

1. Что следует  производить и в каком количестве?

 

2. Как надо  производить товары, кто их должен  производить, из каких ресурсов, с помощью каких технологий?

 

3. Для кого  производятся, кому предназначаются  производимые товары и услуги, как они распределяются между  потребителями?4

 

 Иногда  эти три группы вопросов излагаются  предельно кратко: «Что? Как? Для  кого?» Ответ на первый вопрос  характеризует структуру производства, на второй — технологию, а на  третий — сферу потребления  производимого продукта.

 

 Однако  и это определение не является  исчерпывающим. Ведь надо еще  знать, где производить, каким  образом распределять или как  продавать произведенный продукт,  как увязать производство и  потребление. Так что число  вопросов, на которые призвана  отвечать экономическая наука,  можно увеличить до пяти, как  это делают отдельные ученые-экономисты: что, как, зачем производить,  как распределять и как потреблять  продукт производства, использовать  его.

 

 Принципиально  важно представлять и понимать, что экономическая наука не  ограничена заранее заданными  пределами, она постоянно расширяет  свое поле действий, проникая  в другие области, в особенности  — в социальные, гуманитарные  науки. Наряду со своим традиционным  объектом (производство, обращение,  потребление товаров) экономические  знания глубоко пронизывают всю  социальную сферу, приложимы практически ко всем видам отношений — в семье, социальных группах, производственных коллективах, в обществе. Экономика тесно взаимодействует с фи­лософией, социологией, психологией, правом, историей, географией, информатикой, математикой, с рядом естественных наук.

 

МЕТОДЫ  ИЗУЧЕНИЯ ЭКОНОМИКИ

 

Если предмет  науки характеризуется тем, что  она изучает, то метод — как  это исследуется. Одно вытекает из другого. От правильно принятого метода зависит  реальность результатов.

 

 Экономика  как наука использует широкий  спектр методов научного познания.

 

Метод —  это совокупность приемов, способов, принципов, с помощью которых  определяются пути достижения цели.

 

 Одним  из таких методов при изучении  хозяйственных явлений является  метод научной абстракции (от  лат. abstractio — отвлечение). Исследователь отвлекается от второстепенных сторон явлений, чтобы выявить то, что в них существенно и постоянно повторяется. Так возникают общие понятия: производство вообще, потребности, распределение, обмен и др.