Экономическая теория как наука

 

Тема 1. Экономическая теория как наука

 

 

План:

1. Предмет экономической теории.
2. Методы экономической теории.
3. Экономические категории и законы.
4. Экономические потребности и интересы.
5. Функции экономической теории.
6. Этапы становления и развития экономической теории.

 

 

1 в.  Предмет экономической  теории

 

  Начиная изучение курса экономической теории, необходимо прежде всего выяснить, что она изучает, какими методами пользуются экономисты при анализе экономических взаимосвязей и закономерностей, каковы функции этой науки.

Само слово «экономика» ввёл в научный оборот древнегреческий  мыслитель Аристотель в 3 веке до н.э. Оно состоит из двух слов – «ойкос»-хозяйство и «номос»- закон, что означает «законы  хозяйствования». Аристотель, описывая организацию хозяйства в поместье рабовладельца, фактически обосновал суть экономики как науки  о домашнем хозяйстве. Однако экономика  как наука, как систематизированное знание о сути экономической деятельности, возникла  лишь в 17-18 столетии, т.е. в период становления капитализма.

Сегодня термин «экономика» используется в двух основных  значениях: во-первых, как синоним слова «хозяйство»  (экономика страны, региона, предприятия и т.д.) и, во-вторых, как название науки, изучающей теоретические основы хозяйствования.

Что же изучает экономическая теория?

Существует множество различных определений предмета  экономической теории. Во всех воззрениях экономистов – от древних мыслителей до сов -ременных учёных – просматривается одна общая черта: предметом их изучения  всегда остаётся исследование путей рационального хозяйствования, которые должны привести к росту богатства общества.

( В переводе с латинского  «rationalis» - это разумный, целесообразный).

На разных ступенях  жизни общества рационализация хозяйства осуществляется разными методами, далеко не гуманными по отношению к главному создателю богатства – трудящемуся человеку.

В период примитивной техники и неквалифицированного труда повышение эффективности производства могло быть  достигнуто лишь за счёт усиления эксплуатации, расточительного отношения  как к трудовым, так и к природным ресурсам.

В этих условиях марксистская теория встала на защиту прав трудящегося человека, а предметом своих исследований провозгласила анализ характера экономических отношений между трудом и капиталом, анализ производственных отношений.

В дальнейшем, по мере распространения  научно-технического прогресса  улучшаются условия труда, увеличилось накопленное обществом богатство и доля в нём людей труда. Поэтому проблема эксплуатации в её прежнем понимании потеряла былую остроту.

Однако у общества появились  новые трудности, связанные с  истощением ресурсов. Отсюда возникают  проблемы эффективного хозяйствования в мире ограниченных ресурсов. В  этой  связи экономическую теорию стали определять как науку о  выборе в условиях ограниченных ресурсов.

В западной экономической литературе наиболее распространённым и общепризнанным является определение  предмета экономической теории, данное английским экономистом Лайонеллом Роббинсом: 

  «Именно формы, которые принимает человеческое поведение, когда необходимо распорядиться редкими ресурсами, составляет единый предмет экономической науки…Экономическая наука – это наука, изучающая поведение человека с точки зрения отношений между его целями и ограниченными средствами, допускающими альтернативное использование». Альтернативное использование – это есть проблема выбора, а рациональное  экономическое поведение человека состоит в минимизации  затрат и максимизации выгоды.

Автор  известного на Западе учебника «Экономика» Пол Самуэльсон приводит в нём несколько определений экономической теории как науки:

- экономическая теория есть  наука о видах деятельности, связанных  с обменом и денежными сделками  между людьми;

- экономическая теория есть  наука об использовании людьми  редких и ограниченных  производственных ресурсов для производства различных товаров и распределении их между членами общества в целях потребления;

- экономическая теория есть  наука о том, как человечество  справляется со своими задачами  в области потребления и производства;

- экономическая теория есть  наука о богатстве;

- это наука  о законах, управляющих  производством и обменом материальных благ на различных этапах развития общества (Ф.Энгедьс)

П.Самуэльсон пишет, что все определения  экономической теории как науки раскрывают её предмет с разных сторон, ибо берут различные аспекты жизнедеятельности человека. Предмет этой науки чрезвычайно сложен и многообразен, потому что сложна и многообразна жизнедеятельность человека, в том числе и экономическая, что не позволяет дать ему краткое и всеобъемлющее определение. 

Обобщая определения предмета экономической  теории, которые можно встретить в современной экономической литературе, можно определить, что экономическая теория – это общественная наука, которая изучает взаимодействия людей в процессе производства, распределения, обмена и потребления экономических благ в условиях альтернативности целей и возможностей использования ограниченных производственных ресурсов, при которых будут  получены  максимальные результаты при минимальных затратах.

Экономическая теория является методологическим фундаментом целого комплекса экономических наук:

- отраслевых (экономика строительства, экономика промышленности, экономика торговли, экономика транспорта и т.д.);

- функциональных ( финансы, кредит, маркетинг, менеджмент и т.д);

- межотраслевых (экономическая  география, демография, статистика  и т.д.).

В силу этого экономическая теория в системе экономических наук занимает  центральное место.

Экономическая теория тесно связана с такими науками, как история, философия, статистика, математика и другими науками.

С точки зрения масштабов изучаемого объекта различают два уровня экономического анализа, которым соответствуют два раздела экономической теории -  микроэкономика и макроэкономика.

Микроэкономика – исследует  экономические проблемы  на уровне отдельных субъектов рыночной экономики - отдельных фирм, предприятий, объединений и т.д.

Макроэкономика – изучает экономические  проблемы как всей экономики в целом, так и крупных её составляющих, таких как государственный сектор, негосударственный сектор, коммерческий и некоммерческий сектор. Объектами макроэкономики являются доход и богатство общества, темпы и факторы экономического роста. Макроанализ нацелен на решение народнохозяйственных проблем: борьбу с инфляцией, безработицей и т.д.

При исследовании экономических процессов  и явлений различают позитивный и нормативный анализ и соответственно позитивную и нормативную экономическую  теорию.

Позитивная экономическая теория ориентирована главным образом на научное толкование наблюдаемых экономических явлений, построение  на их основе научных гипотез и теорий. Позитивная экономика призвана отвечать на вопрос: « Что есть и что может быть в экономике?» (Например, как изменится спрос на легковые автомобили при повышении цены на них на 10%?)

Нормативная экономическая теория ставит перед собой задачу определения, что должно быть, как следует действовать, чтобы достичь желаемых результатов, как должна функционировать экономическая система. Нормативная экономика отвечает на вопрос: «Как должно быть в экономике?» (Например, приемлем ли для общества размер безработицы, сложившейся в настоящее время? или : Нужно ли поддерживать мелкий бизнес?).

 

2в. Методы экономической  теории

 

Методом любой науки является система способов, средств, приемов, с помощью которых исследуется предмет науки

Всеобщим научным методом экономической теории является прежде всего метод материалистической диалектики. Он  рассматривает экономические явления и процессы в состоянии непрерывного развития, в их всеобщей связи и взаимозависимости. Этот метод исходит из единства и борьбы противоположностей. Всё в мире находится в непрерывном движении, изменении, развитии. Источник всякого движения лежит в противоречивой сущности данного явления. Всякое развитие есть борьба противоположностей. В основе экономического  развития лежит противоречие между производительными силами и производственными отношениями.

Один из важнейших методов экономической  теории – метод научной абстракции, т.е. восхождение от конкретного к абстрактному. Этот метод состоит в очищении исследования объекта от случайного, временного в   экономических явлениях, что дает возможность сформировать экономические категории ( логические понятия, отражающие наиболее существенные стороны экономических процессов и явлений), присущие данному способу производства  и построить экономические модели, например,  модель совершенной конкуренции, модель «чистой» монополии. В процессе экономического моделирования происходит открытие экономических законов, отражающих наиболее устойчивые, постоянно повторяющиеся связи между экономическими явлениями.

  В экономической теории применяется также метод функционального анализа. Вспомним из математики, что функции – это переменные величины, зависящие от других переменных величин; функции встречаются в технике, геометрии, физике, химии, экономике. В экономической жизни общества мы повсюду наблюдаем явления, органически     связанные между собой. Если при этом одна переменная величина зависит от другой переменной величины, то мы говорим о функциональной зависимости между этими явлениями. Например, если повышается цена на какой-либо товар, то (при прочих равных условиях) величина спроса на него уменьшается. Следовательно, можно сказать о функциональной связи между ценой и спросом, в данном случае спрос зависит от цены. Причем цена является независимой переменной или аргументом, а спрос – зависимой переменной или функцией. Можно выразиться кратко: спрос есть функция цены.

Однако аргумент и функция могут меняться местами, ведь чем выше спрос, тем ( при прочих равных условиях) выше цена.

В таком случае мы говорим, что цена есть функция спроса.

Любой объект реально существует в системе взаимосвязей, для исследования которых используются методы индукции и дедукции.

Индукция – это движение мысли от частных к общим умозаключениям.

Дедукция – движение мышления от общих положений к  частным определениям.

В экономической теории применяются и экономико-математический  и статистические методы, которые позволяют в формализованной форме определить причины изменений экономических явлений, закономерности этих изменений, их последствия, а также делают возможным прогнозирование экономических процессов.

Экономическая теория использует метод логического и исторического подхода. Экономическая теория пользуется логическим способом исследования различных экономических категорий, который раскрывает внутренне необходимую последовательность возникновения и развития отдельных экономических категорий и экономических законов. Так, из анализа товара  логически выводится необходимость возникновения денег на определенной ступени развития товарного обмена. При этом логические умозаключения и выводы должны постоянно подкрепляться фактами, т.е. опираться на  исторический материал.

К другим методам можно отнести метод анализа и синтеза. В процессе анализа предмет исследования расчленяется, мышление идёт от видимого. конкретного к абстрактному. В процессе синтеза исследуется экономическое явление во взаимосвязи и взаимодействии его составных частей. Мышление идёт в обратном порядке – от абстрактного  к конкретному. Таким образом, анализ способствует открытию сущности в явлении, а синтез завершает раскрытие сущности, даёт возможность показать, в каких формах эта сущность проявляется в реальной экономической  действительности

Экономическая теория использует метод соотнесения результатов научного исследования с практикой хозяйствования.

Только в процессе практики может быть выявлена истинность или  ошибочность теоретических абстракций, выработанных научным мышлением. Процесс познания реальной действительности начинается с практики и завершается практикой, которая подтверждает или отбрасывает научные обобщения реальной действительности.

 

3в. Экономические категории  и законы

 

Одним из методов при изучении  экономических явлений является метод научной абстракции. При помощи абстрактного мышления происходит раскрытие сущности экономических явлений, что требует формирования определённых логических понятий, более или менее полно отражающих реальную экономическую действительность в её развитии.

Логические понятия, отражающие наиболее общие и существенные стороны  экономической жизни общества, называются экономическими категориями. Категориями являются, например, товар, спрос, предложение, собственность, кредит, рынок, заработная плата, прибыль и др.

В экономике, как и в любой  другой области общественной жизни  и природе, сквозь кажущийся хаос и нагромождение случайностей прокладывает себе путь необходимость, закономерность развития. В обществе экономическими процессами управляют внутренние, присущие им законы – законы общественных действий людей или экономические законы. Всякий закон выражает собой сущность того или иного явления, закон и сущность - понятия однородные и представляют глубину познания человеком мира.

Экономический закон – это объективная, прочная, устойчиво повторяющаяся, существенная, причинно-следственная связь и взаимозависимость в  явлениях и процессах экономической  жизни общества. 

Экономические законы объективны, т.е. они не зависят от воли и сознания людей. Объективность-это то свойство, которое объединяет экономические законы с законами природы. Но в остальном между ними существуют различия: