Предмет и метод экономической теории

 

 

Лекция 1.Предмет и метод экономической теории.

1.Предмет экономической  теории.

2.Основные экономические  понятия.

3. Методология экономической теории.

4.Экономические законы  и категории. Функции экономической  теории.

 

1. Предмет экономической  теории.

В современной экономической литературе распространено понимание предмета экономической теории как изучение "редкости", ограниченности ресурсов.

Экономическая теория - это общественная наука, которая изучает поведение людей и групп в производстве, распределении и потреблении материальных благ в целях удовлетворения потребностей при ограниченных ресурсах (понимая это не в физическом смысле, хотя это имеет место, а как невозможность полного удовлетворения потребностей всех членов общества одновременно и полно), что порождает конкуренцию за их использование.

     Экономическая  теория структурно включает в  себя микроэкономику (поведение отдельных экономических субъектов) и макроэкономику (поведение или функционирование национальной экономической системы в целом). В ее составе также можно выделить мезоэкономику (поведение определенных подсистем национальной экономики или отраслей народного хозяйства) и супермакроэкономику (поведение мировой экономики в целом).

     При изучении  предмета экономической теории  с целью более четкого его осмысления целесообразно выделять: сферу исследования - экономическая жизнь или среда, в которой осуществляется хозяйственная деятельность; объект исследования - экономические явления; субъект исследования - человек, группа людей, государство; предмет исследования - жизнедеятельность "экономического человека", группы людей и государства и их поведение в экономической среде. При этом важно подчеркнуть, что основная задача экономической теории - дать не просто описание экономических явлений, а показать их взаимосвязь и взаимообусловленность, т. е. раскрыть систему экономических явлений, процессов и законов.    

Рациональное  поведение направлено на достижение участниками хозяйственной деятельности максимальных результатов при имеющихся ограничениях. Таким образом, экономику можно считать также наукой о рациональном поведении людей в процессе их хозяйственной деятельности.

     Предмет экономики – исследование проблемы эффективного использования ограниченных ресурсов или управления ими с целью достижения максимального удовлетворения материальных потребностей людей.

     Термины “экономия” и производный от него “экономика” происходят от слияния греческих слов “ойкос” - дом, хозяйство и “номос” - правило, закон. “Экономия” - так назвал свою книгу Ксенофонт (430-354 гг. до н.э.), в

которой исследовался процесс  хозяйственной деятельности в Древней  Греции.

Рассуждая о приобретении богатства и удовлетворении потребностей, Аристотель (384-322 гг. до н.э.) выделил  экономику и хрематистику. Экономика  у него имеет целью приобретение потребительных стоимостей, необходимых для жизни и для домашнего хозяйства, а также для государства. Хрематистика - это искусство наживать состояние путем торговли. Здесь нет предела в достижении цели - богатства и обладания деньгами. Если экономика обусловлена естественными причинами, то хрематистика не сообразуется с законами природы.

Впервые термин “политическая экономия” употребил в 1615 году Антуан де Монкретьен. опубликовавший в 1615 г. “Трактат по политической экономии”, в котором Он давал монарху советы о том, как управлять государственным имуществом. Этим и объясняется название его книги “Трактат о политической экономии”.

     Понятие  “политическая экономия” вытесняется  новым названием – “экономика”  или “экономикс”. Свое новое название экономическая наука получила в книге А. Маршалла “Принципы экономикс” (1890). Основоположник неоклассического направления экономической науки, английский экономист Альфред Маршалл (1842-1924) считал, что экономические исследования должны выводиться из житейской практики, быть научным обобщением рационального мышления и поведения рыночных агентов. Поэтому под экономикой стали понимать науку, исследующую поведение людей в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных благ и услуг при использовании ограниченных ресурсов.

     Три основные вопросы экономики

Любое общество должно решать тем или иным путем три коренные взаимосвязанные экономические проблемы (три главных вопроса), представленные на рис 1.

Эти три вопроса – основные и общие для всех экономических систем, но способы их решения в каждой экономической системе разные. В условиях слаборазвитого общества поведение людей определяется обычаями и при решении вопросов: что, как и для кого производить? – можно обращаться к традициям и обычаям, закрепленным веками. Представителям другой культуры такая практика может показаться странной и безрассудной, но сами члены племени настолько привыкли к существующей практике, что будут удивлены и даже обижены, если их спросят о мотивах поведения.

 

Рис.1.Три основных вопроса экономики

 

2. Основные экономические понятия.

 Потребности - это нужда или недостаток в чем-то, необходимом для поддержания жизнедеятельности и развития организма, человеческой личности, группы людей, общества в целом.

Существует великое  множество самых разнообразных  потребностей.

Для удовлетворения потребностей необходимо иметь возможности их удовлетворения, другими словами  нужны ресурсы, факторы производства

Ресурсы - это имеющиеся в распоряжении людей материальные и нематериальные возможности для удовлетворения потребностей.

Факторы производства - это экономические ресурсы, то есть ресурсы, используемые для производства продуктов и услуг.

     Самая главная  их особенность состоит в том,  что ресурсы и факторы производства ограничены. Ограниченность ресурсов при удовлетворении неограниченных потребностей еще называют редкостью. Редкость ресурсов не позволяет производить все продукты и услуги, которые хотело бы иметь общество. Поэтому людям приходится выбирать, какие потребности удовлетворять в данный момент в первую очередь, каким способом использовать имеющиеся ресурсы.     

Важнейшими сферами  экономической деятельности в обществе являются производство, обмен, распределение  и потребление. Начнем с понятия "производство".

     Производство - это процесс создания благ (продуктов и услуг), необходимых человеку и обществу для существования и развития.

Производство имеет  своей целью создание продуктов  и услуг, необходимых для потребления  и жизнедеятельности людей. Продукты и услуги - это блага.

     Блага - это продукты и услуги, это материальные и нематериальные средства удовлетворения человеческих потребностей.

В процессе обмена экономических благ возникает понятие товара.

     Товар - это экономическое благо, являющееся продуктом труда и произведенное для обмена.

     Кривая производственных  возможностей - это график, который показывает максимально возможные объемы производства двух благ при данных ресурсах и их полном использовании. с помощью кривая производственных возможностей можно проиллюстрировать Проблему экономической эффективности.      

Альтернативные издержки производства данного блага определяются количеством другого блага, от производства которого приходится отказаться, чтобы получить дополнительное количество данного блага.

3. Методология экономической теории.

     Методы - инструменты, совокупность приемов исследования в науке и их воспроизведение в системе экономических категорий и законов.   

Экономическая теория использует широкий  спектр методов научного познания.

Одним из таких методов  при изучении хозяйственных явлений  является метод научной абстракции (от лат. abstractio - отвлечение). Исследователь отвлекается от второстепенных сторон явлений, чтобы выявить то, что в них существенно и постоянно повторяется. Так возникают такие общие понятия, как производство вообще, потребности, распределение, обмен и др. При помощи абстрактного мышления шаг за шагом происходит раскрытие сущности экономических явлений, что требует формирования определенных логических понятий, более или менее полно отражающих реальную экономическую действительность в ее развитии.

Логические понятия, отражающие наиболее общие и существенные стороны  экономической жизни общества, называются экономическими категориями. Такими категориями являются, например, спрос, предложение, кредит, собственность, рынок, заработная плата, прибыль и многие другие.

Метод научной  абстракции - важнейший, но не единственный метод научного познания, используемый в экономической теории. Здесь активно применяются и такие методы, как анализ и синтез, индукция и дедукция, исторический и логический, экономико-математическое моделирование, экономический эксперимент и др.

     Анализ - это мысленное расчленение изучаемого явления на составные части и исследование каждой из этих частей. Путем синтеза экономическая теория воссоздает единую целостную картину.

Широко также используются индукция и дедукция. Посредством индукции (наведения) обеспечивается переход от изучения единичных фактов к общим положениям и выводам. Дедукция (выведение) делает возможным переход от наиболее общих выводов к относительно частным.

Анализ и синтез, индукция и дедукция применяются в экономической  теории в единстве.     

Допущение "при прочих равных условиях"  используется в процессе анализа и синтеза. Оно означает, что изменяются только исследуемые явления и взаимосвязи, а все остальные явления и взаимосвязи предполагаются неизменными.

Важное место в исследовании экономических явлений и процессов  занимают исторический и логический методы. Они не противопоставляются друг другу, а рассматриваются в единстве, поскольку исторически исходный пункт исследования совпадает с исходным пунктом логического исследования. Однако логическое (теоретическое) исследование экономических явлений и процессов не является зеркальным отражением исторического процесса. В конкретных условиях той или иной страны могут возникнуть экономические явления, которые не являются обязательными для господствующей системы хозяйствования. Если фактически (исторически) они имеют место, то в теоретическом анализе подобные явления могут игнорироваться. Мы можем от них отвлечься. Историк же не может их игнорировать. Он должен их описать.

Используя исторический метод, экономическая теория исследует хозяйственные процессы и явления в той последовательности, в которой они в самой жизни возникали, развивались и сменялись одни другими. Такой подход позволяет конкретно и наглядно представить все особенности различных экономических систем. Но он имеет недостаток, который сводится к тому, что обилие описательного материала и частных исторических подробностей может затруднить серьезное теоретическое изучение хозяйства.

Исторический метод показывает, что в природе и обществе развитие идет от простого к сложному. Применительно  к предмету экономической теории это означает, что во всей совокупности экономических явлений и процессов необходимо выделить в первую очередь наиболее простые явления, возникающие раньше других и являющиеся основой для их возникновения. Например, при анализе рынка таким экономическим явлением является обмен товаров.

Экономическим процессам и явлениям присущи качественная и количественная определенность. Поэтому экономическая  теория широко использует математические и статистические приемы и средства исследования, которые позволяют выявить количественную сторону процессов и явлений хозяйственной жизни, их переход в новое качество. При этом широко применяется вычислительная техника, в том числе ЭВМ. Особую роль здесь играет метод экономико-математического моделирования. Данный метод, являясь одним из системных методов исследования, позволяет в формализованной форме определить причины изменений экономических явлений, их закономерности, последствия возможности и издержки влияния на ход изменений а также делает реальным прогнозирование экономических процессов. С помощью этого метода создаются экономические модели.

Экономическая модель - это формализованное описание экономического процесса или явления, структура которого определяется как его объективными свойствами, так и субъективным целевым характером исследования.

В связи с построением  моделей важно отметить роль функционального  анализа в экономической теории.

Функции - это переменные величины, зависящие от других переменных величин.

Функции встречаются  в повседневной жизни, и мы чаще всего  не осознаем это. Они имеют место  в технике, физике, химии, экономике  и т.д. Применительно к экономике, например, можно отметить функциональную связь между ценой и спросом. Спрос зависит от цены. Если повышается цена на товар, то величина спроса при прочих равных условиях на него уменьшается. При этом цена является независимой переменной, или аргументом, а спрос - зависимой переменной, или функцией. Таким образом, спрос есть функция цены. Но спрос и цена могут меняться местами. Чем выше спрос, тем выше при прочих равных условиях цена. Следовательно, цена может быть функцией спроса.

     Экономический эксперимент - это искусственное воспроизведение экономического явления или процесса с целью его изучения в наиболее благоприятных условиях и дальнейшего практического применения.

Позитивная  экономика – анализ фактов (данных), на основе которых формируются принципы экономического поведения. На основе реальных фактов она объясняет, что есть или что может быть, например, рост цены на товар ведет к уменьшению спроса на него при прочих равных условиях. В этом выражении нет никаких оценочных суждений, а есть только констатация факта.

Выражение “при прочих равных условиях” означает, что мы хотим  выяснить влияние на спрос только одного фактора – цены товара, другие факторы, которые тоже могут влиять на спрос (доходы потребителей, ожидание инфляции в будущем, цены на товары-заменители и др.) нами не учитываются, т.е. считаются неизменными. Этот принцип широко используется в экономике.