Меркантилизм: предмет и метод

Меркантилизм, в своей основе, должен рассматривать  экономическую политику, идеологию  и особую систему экономических  воззрений. Как экономическая политика, меркантилизм характерен для ряда феодальных государств в эпоху первоначального  накопления капитала. Как идеология, меркантилизм присущ торговому капиталу, предшествующему промышленному  капиталу. Как особый порядок экономических  воззрений, меркантилизм представлял  собой попытку теоретического осмысления и обоснования проводимой торговым капиталом экономической политики. Политика меркантилизма заключалась  в поощрении – с целью увеличения производства товаров ради экспорта – развития промышленности, преимущественно  мануфактурной, в активном протекционизме, в поддержке экспансии торгового  капитала, в частности в поощрении  создания монопольных торговых компаний; в развитии мореплавания и флота, в захвате колоний; в резком повышении  налогового обложения, ради финансирования всех этих мероприятий.

Меркантилизм  характеризуется двумя чертами: первая - избыток общества отождествляется  с деньгами (империя тем богаче, чем больше оно имеет денег), а  вторая - накопление денежного богатства  может быть существенно достигнуто с помощью государственной власти.

В меркантилизме, как экономической политике, различают  два этапа (ранний и поздний). Ранний меркантилизм возник период великих  географических открытий и изжил  себя в середине XVI века (виднейшие  представители У. Стаффорд в Англии, Г. Скаруффи в Италии). Поздний, развитый меркантилизм охватывает вторую половину XVI века и середину ХVII века, виднейшими его представителями являлись Т. Мен (Англия), А. Серра (Италия), А. Монкретьен (Франция).

Ранний  этап характеризуется как система  денежного баланса. Это такая  форма государственного регулирования  в целях обеспечения благосостояния общества, основным принципом которой  было (стараться покупать у иностранцев  меньше, чем продавать на иностранные  рынки). Государство, используя законодательную  базу, стремилось привлечь как можно  больше денег из-за границы, а с  другой стороны, всячески добиться того, чтобы удержать их в стране. Первая задача – форсированное привлечение  денег в страну – ставилась  перед так называемыми складочными  местами, представлявшими собой  официальные торговые пункты, где  правительство взимало пошлины  и непосредственно контролировало денежное обращение. Что касается второй цели, которая ставила перед собой  система денежного баланса –  удержания денег внутри страны, - то для этого употреблялись следующие  средства контроля: учреждение монетного  двора; должности королевских менял; должности так называемых сыщиков  и таможенных надсмотрщиков; закон  устрашения. Весь этот комплекс особых мер исходил из правила, что оценка иностранной монеты совершалась  правительственными учреждениями.

C ростом  торгового и промышленного капитала  в стране ранний меркантилизм, с его мелочной опекой над  торговыми сделками, с его стремлением  непосредственно регулировать перемещение  благородных металлов между странами, с его оборонительным протекционизмом,  стал тормозить экономическое  развитие страны. На смену раннему  меркантилизму, монетарной системе,  которая рассматривала активный  баланс в качестве денежного  баланса, пришел развитой (поздний)  меркантилизм, добивавшийся активного  торгового баланса. Система торгового  баланса, считавшая, что сумма  продаж товаров должна превышать  на государственном уровне сумму  покупок, представляла собой более  зрелый этап экономической политики, обусловленный дальнейшим развитием  производительных сил. Переход  к развитому меркантилизму произошел  в XVI веке в частности на  почве известных успехов в  мануфактурной промышленности. Цель новой системы преследовалась прежняя, но способы и методы ее достижения практиковались иные, чем система денежного баланса. Если монетарная политика стремилась к накоплению денежных сокровищ в стране мероприятиями чисто административного характера, то развитой меркантилизм ориентировался на широкий вывоз товаров, осуществлял политику протекционизма (запрет на вывоз сырья, субсидии мануфактурам, госзаказы, ограничение уровня зарплаты), покровительствовал насаждению мануфактур, поощрял колониальную экспансию. Ограничения по ввозу иностранных товаров осуществлялись соответствующей таможенной политикой и законами против роскоши. В XVII веке развивается морская торговля и происходит образование больших торговых компаний.

Характерные черты позднего меркантилизма: снятие жестких ограничений по импорту  товаров и вывозу денег; доминирует мнение «торгового баланса»; протекционизм  экономической политики государства; определяющей функцией денег признается функция имущественного обращения; порядок монометаллизма. Характерен порядок активного торгового  баланса (для тех, кто обеспечивает вывоз готовых изделий из своей  страны, для тех и разрешался вывоз  денег за границу). При этом выдвигалось  воззрение: купить дешевле в одной  стране и сбывать дороже в другой. Новая политика позволила усилить  влияние капитала и развитие капиталистических  отношений, одновременно углубляя крах феодальной системы.

1.3. Предмет и метод изучения меркантилистов

Вытеснение  натурального хозяйства рыночными экономическими отношениями произошло на протяжении значительного промежутка времени, именуемого историками-экономистами не иначе как периодом (эпохой) меркантилизма. Широко распространена в экономической литературе и характеристика этого времени К. Марксом, назвавшим его периодом «первоначального накопления капитала». Кроме того, в марксистском толковании меркантилизм – это, прежде всего один из последовавших за великими географическими открытиями моментов в процессе перехода от феодализма к капитализму.

Между тем практически все экономисты современности единодушны как в  том, что меркантилизм обозначил  переходный период в зарождении экономической  науки в качестве самостоятельной  отрасли человеческих знаний в социально-экономической  сфере, так и в том, что благодаря  меркантилизму пришло понимание  сдерживающих признаков научно-технического прогресса в доиндустриальной экономике.

Латинские («тercari» – торговать), англофранцузские («mercantile» – торговый) и итальянские («mercante» – торговец, купец) корни в слове «меркантилизм», конечно же, не дают полного представления о сути меркантилистской системы, «принципы» научного мировоззрения которой господствовали на протяжении XVI–XVIII столетий.

В частности, идеологи меркантилизма были убеждены, что только деньги (золотые и серебряные) и сокровища олицетворяют богатство  нации, государства. Приумножение богатства, полагали они, требует протекционистских  мер по регулированию внешней  торговли и того, чтобы поощрялся  экспорт, сдерживался импорт, и всемерно поддерживалась национальная промышленность. Наряду с этим из-за отсутствия должных  теоретических познаний в области  народонаселения меркантилисты  считали возможным поддержание  низкого уровня заработной платы  благодаря росту населения (предложения рабочей силы).

По  меркантилистской концепции достижение активного торгового баланса  увязывается непременно с мерами государственного вмешательства, а  источником богатства считается  неэквивалентный обмен в результате торговых взаимоотношений с другими  государствами. Причем не только меркантилисты, но и подавляющая часть представителей вытеснившей их впоследствии классической политической экономии, безусловно, верили в абсолютную власть просвещенной деспотии, т. е. в монархию, и были весьма далеки от истинных принципов демократии.

К сказанному следует прибавить, что даже более 100 лет спустя после выхода в свет в 1664 г. книги английского меркантилиста Томаса Мена («Богатство Англии во внешней торговле, или Баланс нашей внешней торговли как принцип нашего богатства»), т. е. когда уже появилось «Исследование о природе и причинах богатства народов» великого Адама Смита (1776) и были опубликованы произведения крупнейших физиократов Ф. Кенэ и А. Тюрго, – еще тогда во Франции, например, сохранялись такие средневековые «традиции», как ремесленные цехи и феодальные привилегии (отменены в 1790 г.), а в Англии – Статут о ремесленниках и елизаветинский Закон о бедных (отменены соответственно в 1813-1814 и 1834 гг.). Другими словами, меркантилисты, ратуя за всеобщую коммерциализацию национального хозяйства, все же сдерживали этот процесс в отношении таких основных факторов производства, как труд и земля, без чего едва ли вообще возможна независимая рыночная экономическая система.

Характеризуя  систему меркантилистов как систему  практической политики, И. Кондратьев и другие современные экономисты, прежде всего, имеют в виду то обстоятельство, что промышленное производство в  тот период контролировалось главным  образом торговым капиталом, т. е. купцами. Благодаря последним, эта сфера  стала развиваться на коммерческой основе, и ее масштабы вышли далеко за пределы городов. Объяснялось  это тем, что вплоть до конца XVIII в. преимущественно надомное производство не имело дорогого оборудования и поэтому, подключаясь к сфере промышленной деятельности, хорошо знавшие конъюнктуру рынка купцы мало чем рисковали, превратив ее в конечном счете в некий придаток торговли.

Как очевидно, меркантилисты хотя и не согласовывали между собой ни принципы, ни общий аналитический  инструментарий, но, тем не менее, на протяжении трех столетий придерживались общих «принципов» научного мировоззрения. Вот как лаконично в шести  тезисах сформулировал их (принципы) М. Блауг :

1. золото и сокровища любого рода как выражение сути богатства;
2. регулирование, внешней торговли с целью обеспечения притока в страну золота и серебра;
3. поддержка промышленности путем импорта дешевого сырья;
4. протекционистские тарифы на импортируемые промышленные товары;
5. поощрение экспорта, особенно готовой продукции;
6. рост населения для поддержания низкого уровня заработной платы.

Итак, в ситуации доиндустриальной экономики меркантилистам не приходилось сталкиваться с проблемами регулярной занятости рабочей силы, организации неизвестного тогда еще фабрично-заводского производства. Основными их требованиями неизменно оставались превышение экспорта над импортом, стимулирование вывоза из страны капитала и ввоза в нее золота и роскоши из-за рубежа, недопущение в национальную экономику заграничных инвестиций.

Однако  подобного рода теоретические установки, основанные на протекционистских настроениях  в области государственного регулирования  внешней торговли, наивное отождествление денег и богатства, всемерное  одобрение общественных работ и  другие постулаты меркантилистов в  самом деле располагают к нелепым  с позиций сегодняшней экономической  науки выводам об «обязанности»  государства обеспечивать население  рабочими местами, придерживаться политики «разори соседа» ради обогащения собственного народа и т. п.

Таким образом, меркантилизм как первая школа  экономической мысли периода  зарождающихся рыночных экономических  отношений имеет целый ряд  теоретико-методологических особенностей. Их суть сводится к тому, что меркантилисты:

• в качестве предмета изучения (экономического анализа) предпочитают рассмотрение проблем сферы обращения, причем в отрыве от проблематики сферы производства;
• в качестве метода изучения используют в основном эмпиризм, приводящий к описанию на каузальной основе внешних проявлений экономических явлений и исключающий возможность системного анализа всех сфер экономики;
• возникновение денег считают следствием искусственного изобретения людей, а сами деньги отождествляют с богатством;
• происхождение стоимости (ценности) денег трактуют в связи с «естественной природой» золотых и серебряных денег и их количеством в стране;
• повышение предложения труда увязывают с необходимостью более низкой, а не высокой заработной платы;
• экономический рост рассматривают как следствие приумножения денежного богатства страны благодаря государственному регулированию внешней торговли и достижению положительного сальдо торгового баланса и т. д.

Глава 2.

 Меркантилизм, как первая система экономических воззрений

1. Меркантилизм – первая научная школа экономических воззрений (теория меркантилизма)

Первая  школа экономической науки –  меркантилизм. Протестантская вера стала  гарантией точного выполнения контрактов и способствовала моральному оправданию проценту. Широкое распространение  получает «венецианский счет», т.е. бухгалтерия, регулярно сопоставляющая доходы и расходы. Все это способствовало развитию кредита и банковского  дела. Появилось много трактатов  о деньгах. Постепенно возникла школа  меркантилистов, что явилось началом  появления первых систематизированных  экономических воззрений.

Первая  попытка научно систематизировать  экономическую деятельность была сделана  меркантилистами. По их убеждению источником богатства государства является торговля. Первая экономическая школа - меркантилизм сложилась в конце XVI века и развивалась до середины XVIII века в период первоначального  накопления капитала. Меркантилизм следует  рассматривать, как предысторию  экономической науки.

Истоки  экономических знаний относятся  к эпохе рабовладельческого общества, к текстам древнеегипетских папирусов, к каменной клинописи законов  вавилонского царя Хаммурапи (1792 -1750 гг. до н. э.), к древнеиндийским ведам - сборникам религиозных гимнов (на рубеже 2 и 1 тысячелетия до н.э.).