Экономическая теория: предмет, метод, функции

Высокие трансакционные издержки очень часто ассоциируются со слабыми институтами (слабое общественное принуждение в выполнении законов), но высокие трансакционные издержки также могут быть связаны и с сильными институтами, которые оставляют агентам мало прав. Главная цель при выборе институтов состоит в минимизации трансакционных издержек. Добровольный обмен будет базироваться на большем доверии, если правительство минимизирует трансакционные издержки путем создания и прояснения прав собственности.

Эффективность способов координации необходимо рассматривать не с точки зрения нормативных оценок (плохо или хорошо), а с точки зрения экономии трансакционных издержек. Конечно, это не единственный критерий, но он помогает понять, почему попытка построить все общественное производство по типу фирмы или «единой фабрики», как писал В.И. Ленин, оказалась несостоятельной. Ибо регулирование из центра (Госплана) сопровождается огромными трансакционными издержками, обусловленными невозможностью сосредоточить всю рассеянную в обществе информацию о ресурсах, предпочтениях потребителей и т.д. в едином центре.

Один и тот же круг задач может решаться совершенно не одинаково (с различными трансакционными издержками) различными институтами. В этом смысле в экономической науке совершенно объективно выделение уровневых отношений.

Уровневый характер экономических отношений предполагает выделение экономической теорией различных уровней изучения. Метаэкономика предполагает изучение мирового хозяйства, мировой экономики в целом.

Макроэкономика связана с функционированием национальной экономики в целом, изучает общие экономические процессы на уровне общества; включает анализ явлений экономической жизни, являющихся результатом принятия решений на уровне совокупности агрегатов (макроэкономических показателей).

Мезоэкономика (медиум) изучает функционирование промежуточных систем: отраслей, отраслевых комплексов (агропромышленного, топливно-энергетического, военно-промышленного и др.) или территориального экономического пространства (региона, области, района).

Микроэкономика связана с изучением хозяйственной деятельности отдельных экономических субъектов (предприятий, домохозяйств, наемных работников и т.д.). Она охватывает индивидуальное принятие решений в экономике, функционирование и взаимодействие отдельных элементов экономической системы.

Позитивная и нормативная экономика. В экономической науке можно выделить два направления в зависимости от области приложения ее результатов. Позитивная (дескриптивная) экономика ориентирована на преимущественно объективное толкование, научное объяснение наблюдаемых экономических процессов и явлений, построение на их основе научных гипотез, концепций, выявление закономерностей функционирования экономических систем. Позитивная экономическая теория исследует фактическое состояние экономики. В противоположность этому нормативный анализ включает ценностные суждения, представления о том, что должно быть, как следует действовать, чтобы достичь желаемых результатов.