По общей экономической и социальной географии

Около 600 000 человек или «ликвидаторов» принимали участие в аварийно-спасательных и восстановительных работах, расчищая развалины и занимаясь сооружением укрытия — «саркофага» — над разрушенным реактором.

Эти люди живут в Беларуси, Украине и Российской Федерации  и нуждаются в постоянном наблюдении, которое даст возможность сделать вывод о степени воздействия радиационного облучения на их здоровье. («Я иду на урок географии» сайт на основе материалов газеты «География» Издательского дома «Первое сентября»" / http://geo.1september.ru/urok/)

Общая ситуация в наиболее пострадавших странах

Беларусь

Около 70% радиоактивных осадков  выпало на территории Беларуси, в результате чего уровень загрязнения ее территории является самым высоким из всех пострадавших от этой трагедии стран. 20% всех лесов Беларуси до сих пор загрязнены, а 6 000 км² земель выведено из сельскохозяйственного использования в соответствии с законодательством. 9% всех бюджетных средств направляется на ликвидацию прямых последствий Чернобыльской катастрофы. 109 000 человек были отселены.

Украина

В Украине от этой трагедии пострадало почти 3,5 миллиона человек, в том числе 1,5 миллиона детей. На загрязненных территориях  до сих пор проживают 500 000 детей. В результате Чернобыльской катастрофы около 73 000 граждан Украины стали  инвалидами. 91 200 человек подверглись отселению из тридцатикилометровой зоны, окружающей место аварии. Более 50 000 км² территории страны загрязнено радиоактивными осадками. Экономический кризис привел к тому, что правительство Украины оказалось в состоянии финансировать лишь часть из запланированных мероприятий по реабилитации пострадавших территорий.

Российская Федерация

В Российской Федерации  загрязнению подверглись 57 000 км² территории, на которой проживало 2,7 миллиона человек. 200 000 граждан России участвовало в чрезвычайных мероприятиях по ликвидации аварии, в результате чего 46 000 участников стали инвалидами. 1,8 миллиона человек, в том числе 300 000 детей продолжают проживать на загрязненных территориях. Из самых опасных мест отселено 50 000 человек. Кроме «ликвидаторов» 570 000 человек зарегистрированы в качестве пострадавших. Как и в Украине, правительство в состоянии обеспечить финансирование лишь части проводимых работ.

Эвакуация и переселение

К настоящему времени  из наиболее загрязненных мест в трех странах эвакуировано 250 000 человек. Миллионы людей продолжают жить на территориях с высоким уровнем  радиационного загрязнения. Отселение людей в таких масштабах является широкомасштабным мероприятием, что является непосильным бременем для экономики страны. Предстояло построить целые города для переселенцев и это несчастье пало тяжким бременем на плечи людей. Ведь строительство города означает нечто гораздо большее, нежели чем строительство нескольких многоэтажных зданий: потребовалось перестроить жизнь населения, обеспечив все необходимые для жизни условия, создав рабочие места, построив предприятия, больницы и т.д. Жизнь сложна и многогранна и поэтому неудивительно, что, когда люди начинают жить с нуля, это всегда не так и просто. Переселенцы нуждаются в оказании помощи со стороны правительства, при этом среди них отмечается высокий уровень безработицы.

В Украине для вынужденных переселенцев был построен новый город под названием Славутич. В него переехало 55 000 человек из города Припять, которые ранее работали на Чернобыльской АЭС. Сегодня 6 000 жителей Славутича до сих пор работают на станции, и до сих пор неизвестно, как сложится их жизнь и судьба после ее закрытия.

Последствия катастрофы для здоровья людей

Несмотря на то, что после катастрофы прошло четырнадцать лет, ее худшие последствия  еще не проявились. До настоящего времени  самую серьезную угрозу для здоровья людей представляет рак щитовидной железы. Во время аварии в атмосферу попало большое количество радиоактивного йода, который поражает щитовидную железу, может вызвать образование злокачественной опухоли, а также привести к другим расстройствам этого органа. Радиоактивный йод имеет короткий период полураспада и не приводит к радиоактивному загрязнению территории. Тем не менее, рак щитовидной железы является прогрессирующим заболеванием, и более других от него пострадают те люди, которые на момент взрыва были детьми или находились в утробе матери.

Через пять лет  после аварии число людей, страдающих от рака щитовидной железы начало расти. И оно продолжает расти. В некоторых  местах этот показатель в сотни раз  превышает ситуацию до аварии. Ученые вначале полагали, что заболевание не будет сильно развиваться до 2006 года, кроме того, ожидалось, что число пострадавших не превысит 6 600, однако реальное число пострадавших превышает все прогнозы. Уже зарегистрировано свыше 11 000 случаев рака щитовидной железы.

В ходе реализации международного проекта «Щитовидная железа», осуществляемого Всемирной организацией здравоохранения было установлено, что даже незначительный уровень облучения может привести к расстройству щитовидной железы, в результате чего происходит снижение ее активности. А это может привести к следующему: у новорожденных будут серьезные задержки в развитии, дети могут стать карликами; взрослые будут страдать от сонливости, избыточного веса, плохо переносить холод, их конечности могут распухнуть; у женщин обострится цикл месячных, может развиться бесплодие и ухудшение работы сердца.

Появляются  подтверждения того, что расстройства функционирования легких, сердца и  почек также могут быть вызваны  последствиями Чернобыльской катастрофы.

Влияние аварии на здоровье людей не ограничивается только радиационным облучением. Загрязнение сельскохозяйственных земель привело к их выведению из оборота, что отрицательно отразилось на снабжении населения продуктами питания. По данным Министерства по чрезвычайным ситуациям Республики Беларусь, 80% населения страны страдает от расстройства здоровья, которые вызваны целым рядом факторов — начиная с недостатка витаминов и завершая раком щитовидной железы.

Влияние на здоровье в будущем

В связи с  тем, что радиационное облучение является относительно новым и малоизученным явлением, в настоящее время очень мало известно о том, какое влияние на здоровье населения окажут последствия Чернобыльской катастрофы в отдаленном будущем.

Статистика  свидетельствует о том, что в  настоящее время рак щитовидной железы является начальной стадией развития рака, которая напрямую может быть связана с аварией на Чернобыльской станции. Тем не менее, другие формы рака смогут проявиться не ранее, чем через десять лет после катастрофы и это может произойти в течение пятнадцати — двадцати лет. В результате развития этих заболеваний будет очень трудно подтвердить, что они являются следствием облучения организма человека после аварии на Чернобыльской АЭС. Медицина не настолько сильна, чтобы сделать вывод, был ли вызван рак облучением или другими причинами.

Исследования, проведенные недавно, свидетельствуют  о том, что в организме людей, которые были детьми к моменту  аварии, стали развиваться твердые  антитела, которые не в состоянии  отличить ткани организма от инородных и, которые поражают щитовидную железу, что может привести к гипотиреозу — снижению ее активности. Были обследованы молодые люди из двух населенных пунктов, один из которых подвергся значительному радиационному загрязнению, а во втором уровень радиации отмечен как незначительный. В ходе обследования не было выявлено значительных отличий в функционировании щитовидной железы, однако в первом случае вероятность развития антител, поражающих щитовидную железу, в пять раз превышала этот показатель у молодых людей из другого населенного пункта.

Имеются определенные противоречия в результатах работ, проведенных в рамках проектов, исследовавших  влияние Чернобыльской аварии на окружающую среду и здоровье людей, но один аспект остается бесспорным — важно продолжать медицинские исследования. По целому ряду причин проводимые исследования играют важную роль в жизни людей, проживающих в районах, пострадавших от последствий аварии. Во-первых, лучшее понимание последствий радиационного облучения на здоровье людей имеет большое значение для постановки правильного диагноза и лечения. Во-вторых, что не менее важно, лучшее понимание влияния этих факторов на здоровье людей позволит найти убедительные аргументы для тех, кто проживает на загрязненных территориях, так как их здоровье расстроено в результате серьезных психологических травм.

Печальный факт, что это жизненно важно для  тех, кто может в будущем пострадать от подобных аварий, является еще одной  причиной для интенсивной работы медиков. Кроме того, несмотря на всю чудовищность этого высказывания, авария дала уникальную возможность для проведения медицинских исследований, которые могут привести к неожиданным результатам.

Психологические и социальные последствия

Радиоактивное загрязнение нельзя увидеть или потрогать. Жизнь идет своим чередом на лугах вокруг Чернобыля. Дикие кабаны, зубры, волки, лисы и редкие птицы обитают среди разнотравья. В лесах пожилые женщины собирают ягоды и грибы и продают их у дороги. Реки полны рыбы, которую никто не ловил, в результате чего некоторые из них достигают метра. На первый взгляд, создается впечатление райского благополучия. Радиация невидима, но она по-своему влияет на природу. В районе Чернобыля радиация защищает природу от людей. Тем не менее, чувство подсказывает, что впечатление обманчиво и здесь вовсе не рай. У радиации зловещая аура, которая частично носит физический характер и частично ощущается, причем оба аспекта вполне реальны. Физический аспект заключается в том, что в процессе своего распада радиоактивные частицы испускают энергию, которая может повредить ткани организма. Аспект ощущений состоит в возникновении чувства, что человек окружен невидимой и непонятной опасностью, и знает, что она сможет принести вред. Это чувство знакомо более чем семи миллионам человек и оно наносит такой же вред, как и физические аспекты воздействия радиации.

Качество общественной информации является одним из наиболее важных факторов, которые влияют на население пострадавших территорий и имеют отношение к психосоциальным  последствиям аварии. Руководство бывшего Советского Союза внесло свою лепту в то, чтобы эти люди испытывали недоверие к властям. В самом Чернобыле правду об аварии скрывали неделями, а в это время дети играли на улице, подвергаясь воздействию радиации. Жителей города Припять, расположенного в полутора километрах от реактора, проинформировали об опасности лишь через 36 часов после катастрофы. Учительница начальных классов вывела детей на мост посмотреть на пожарных, пытавшихся обуздать реактор, из которого началась утечка радиоактивных материалов. Все ученики этого класса страдают от рака щитовидной железы.

Нет ничего удивительного  в том, что люди, живущие в регионе, почти не доверяют общественной информации, особенно, если это касается их безопасности. Люди не верят этикеткам, свидетельствующим о радиационной безопасности продуктов питания, они не доверяют никаким продуктам, произведенным в домашних условиях, они не доверяют и властям. Даже те, кто проживает на относительно благополучных в плане радиационного загрязнения территориях, считают, что они подвергаются опасности и поэтому живут в страхе. Любая болезнь или отклонение от нормы связываются с чернобыльской аварией и это приводит к тому, что часто люди боятся иметь детей. Женщины, которые выехали из Чернобыльской зоны, часто пытаются скрыть прежнее место проживания, опасаясь что, узнав об этом, мужчины не захотят на них жениться. Ограниченность сведений о долговременных последствиях воздействия радиационного облучения, общая атмосфера недоверия к общественной информации и неизбежные слухи о страшных болезнях и генетических мутантах привели к тому, что миллионы людей страдают от психологических травм и непрекращающейся паники.

Экономические последствия

Наряду с  огромными очевидными издержками, связанными с оказанием чрезвычайной помощи и переселением, катастрофа привела к тому, что возможности региона по созданию благ значительно снизились. В свое время некоторые из этих территорий, особенно в Украине, были одними из самых плодородных в стране и считались «житницей» бывшего Советского Союза. Когда Гитлер оккупировал этот регион, он сказал, что это «самые лучшие земли на планете». И регион, некогда производивший продовольствие для населения по всему Советскому Союзу, сейчас полностью зависит от импорта. Никто не пытается утверждать, что если бы не было Чернобыльской катастрофы, здесь произошло бы экономическое чудо. С другой стороны, последствия аварии опустошительно воздействуют на экономику. Сегодня даже безопасные продукты питания, произведенные в регионе, практически невозможно продать, так как никто не верит, что они действительно безопасны. В состав территории региона входит значительная часть лесных угодий, которые также подверглись загрязнению. Было время, когда лес считался здесь своего рода твердой валютой, а сейчас его также невозможно продать. Эти проблемы приводят к образованию огромного, постоянно возрастающего торгового дефицита, в результате чего правительственные органы испытывают все большие трудности в изыскании средств для проведения значительных объемов работ по очистке территорий и реализации проектов по переселению людей.

Воздействие на окружающую среду

Территория  общей площадью в 155 000 км² до сих пор остается загрязненной опасными изотопами цезия 137 и стронция 190, которые имеют большой период полураспада и будут представлять угрозу для окружающей среды региона в течение многих лет следующего столетия. Загрязненная территория включает в себя крупные лесные массивы и пахотные земли. Только в Украине насчитывается более миллиона гектаров лесных угодий, которые подверглись загрязнению. Лесные угодья и пахотные земли, которые ранее были частью жизни людей, стали сейчас бесплодными. Загрязнены как сельскохозяйственные культуры, так и природные источники питания — ягоды, грибы, рыба и дичь несут в себе угрозу жизни. Радионуклиды медленно проникают в почву, а затем в грунтовые воды, отравляя реки и озера. Реке Днепр, которая протекает по территории Украины и является источником водоснабжения для нескольких миллионов человек, угрожает опасность радиоактивного загрязнения воды.

Постоянная опасность дальнейшего радиоактивного загрязнения

Нельзя сказать, что все беды позади даже в тех  местах, где были успешно проведены  работы по очистке территории или  произведено отселение людей. Есть целый ряд путей для повторного загрязнения территории.