Экономико-географические характеристики

Запасы  природного газа в Поволжье сконцентрированы в Астраханской области. Практически весь природный газ является этаносодержащим, сероводородным, пригодным для переработки.

Важнейшим условием устойчивого и комплексного развития Поволжского экономического района является созданный за последнее  время значительный экономический  и научно-технический потенциал.

По  суммарной валовой продукции  промышленности и сельского хозяйства  в 1995 г. район занимал четвертое  место в России (после Центрального, Уральского и Западно-Сибирского районов). На его долю приходилось 13,1% суммарной  валовой продукции промышленности и сельского хозяйства России. В перспективе Поволжье сохранит ведущую роль в народнохозяйственном комплексе Российской Федерации  и, по прогнозным оценкам Совета по изучению производительных сил (СОПС) при Минэкономики РФ, восстановит  утраченные позиции, заняв прежнюю  устойчивую позицию после Центрального и Уральского районов.

Поволжье  было и остается одним из основных сельскохозяйственных районов Российской Федерации, в которых экспортное производство получило наибольшее развитие. Объем экспортных поставок из района в 1995 г. составил 20,8 трлн руб. (во внутренних ценах), т.е. 11,6% от аналогичного показателя по Российской Федерации в целом*. Поволжье по этому показателю уступало только Уральскому (19,8%), Западно-Сибирскому (15,3%) и Восточно-Сибирскому (14,2%) районам. Однако следует учесть, что подавляющую часть экспортной продукции Западной и Восточной Сибири составляет сырье, в то время как в Поволжье преобладает экспорт готовой продукции. Следует отметить также, что соотношение экспорта и импорта в Поволжье равно 4:2, а в целом по России 3:2.

* Российский статистический ежегодник  / Госкомстат России. М., 1996, с. 899 — 903.

Серьезным недостатком Поволжья было и остается отсутствие экспорта сельскохозяйственной продукции, он был хорошо развит в  Поволжье в дореволюционны и период, в меньших размерах осуществлялся вплоть до 70-х гг. Современные исследования подтверждают высокую эффективность экспорта твердых и сильных сортов пшеницы Поволжья на зарубежный рынок.

Поволжский  район занимает исключительно выгодное экономико-географическое положение. На западе он граничит с Северо-Кавказским, Центрально-Черноземным и Волго-Вятским районами; на востоке — с Уралом и Казахстаном. Район расположен на перекрестке между развитым Европейским Центром, Уралом, Западной Сибирью и промышленно развитыми районами Северного Казахстана. Хорошо разветвленная транспортная сеть создает благоприятные условия для активного хозяйственного взаимодействия с соседями, а наличие мощной собственной ресурсной базы служит хорошей предпосылкой для развития промышленности в районе.