Сокращение площади лесов, опустынивание, разрушение почвы

По оценке ФАО, к 1976 г. площадь тропических лесов за исторический период сократилась на 300 млн. га и составляет сейчас 935 млн. га. Более того, только за последние 30 лет она уменьшилась на 180 млн. га, т. е. ежегодно уничтожается 6 млн. га, или 0,6% всей площади лесов (А$1а..., 1980). Статистические данные говорят о том, что особенно быстрыми темпами этот процесс идет в Западной Африке, Юго-Восточной Азии, Центральной Америке; несколько меньшими — в Центральной Африке и в Амазонии. При этом площадь лесов сокращается не только в результате их рубки, пожаров и т. д., но и из-за изменений условий их существования, вызываемых нерациональной хозяйственной деятельностью.