Понятие об экологии. Объект и предмет изучения общей экологии

Эволюция живых организмов вначале привела к появлению  живых существ с обособленным клеточным ядром и внутриклеточными органоидами - рибосомами, митохондриями  и др. Для них уже было характерно бесполое и половое размножение. Доказано, что миллиард лет назад  такие организмы на нашей планете  населяли океан.

Примерно 600-700 миллионов  лет назад появились первые позвоночные  животные – рыбы, обитавшие в  мировом океане и морях. Царство  растений тогда было представлено многочисленными  водорослями, как одноклеточными, так  и многоклеточными, образующими, как  и теперь, настоящие подводные  леса на мелководьях.

Выход живых существ  на сушу сдерживался тем, что в  атмосфере Земли, вплоть до кембрийского периода, было очень мало кислорода. Из-за этого у планеты отсутствовал озоновый слой (верхний слой атмосферы, состоящий из трехатомных молекул кислорода и отдельных атомов кислорода), который поглощает жесткое космическое излучение. Дело в том, что кванты жесткого электромагнитного излучения обладают очень высокой энергией и, ударяя в органические молекулы, легко их разрушают, поглощаясь при этом и не достигая поверхности планеты. Слой воды толщиной 2-3 м может поглощать кванты жесткого излучения не хуже озонового слоя. Именно поэтому на первых этапах эволюции жизнь была только в морях и океанах и не спешила выходить на сушу. В процессе поглощения электромагнитного излучения и фотосинтеза водорослей в гидросфере и атмосфере постепенно накапливался свободный кислород.

Примерно 500 миллионов лет  назад живые организмы появились  и на суше. На суше эволюция живых  существ проходила более быстрыми темпами. Из животных сушу сначала завоевали членистоногие. Из позвоночных животных первыми на сушу выбрались двоякодышащие рыбы, от которых произошли земноводные. Земноводные в свою очередь дали начало пресмыкающимся, от которых произошли птицы и в меловом периоде - около 70 миллионов лет назад - млекопитающие. Человек относится к классу млекопитающих (отряд приматов, семейство гоминид – человекообразные).

Первые люди, согласно последним  научным данным, обитали в Африке около 3 миллионов лет назад. Они  ходили прямо на двух ногах, имели  ступню, не отличающуюся от ступни современного человека, и довольно развитые руки с отстоящим, как у современного человека, большим пальцем; могли  издавать членораздельные звуки, пользовались огнем и изготавливали примитивные  орудия, разбивая камни и кости. По мере эволюции живых организмов увеличивалось  биологическое разнообразие, интенсифицировался обмен веществ, совершенствовались механизмы размножения, усложнялось  поведение животных и жизненные  циклы растений. Одновременно удлинялись пищевые цепи, благодаря которым, однажды захваченные живыми существами из внешней среды атомы химических элементов и энергия, все дольше не возвращались во внешнюю среду.

Если на Земле не будет  жизни, то состояние ее атмосферы  довольно скоро, буквально за несколько  сотен или тысяч лет, вернется к своему безкислородному состоянию. Ведь ни на Венере, ни на Марсе свободного кислорода в атмосферах практически нет. Зато очень много углекислого газа. Вероятно, такой когда-то была и атмосфера нашей планеты.

Таким образом, эволюция жизни на Земле - проблема не только биологическая, но и экологическая. Сегодня это понимают многие ученые, в том числе и палеонтологи, изучающие жизнь в отдаленные геологические эпохи. Человечество лишь в последние десятилетия начало всерьез осознавать важность для себя экологических проблем. Именно поэтому именно в наше время возникла потребность в общей экологии. Ведь вопрос стоит однозначно - быть или не быть на Земле технократической цивилизации.

Почему же столь важно  и необходимо изучение природы на уровне экосистем? Потому-что, зная законы формирования и функционирования экосистем, можно предвидеть и предупредить их разрушение в результате воздействия на них негативных факторов, предусмотреть охранные мероприятия и в итоге сохранить среду обитания человека, как вида.

Многие процессы являются общими для всех уровней. Их характеристики, установленные для одного уровня (клеточного, организменного) могут  быть высокоинформативными и для  других уровней (популяционного, экосистемного) и точно также одни и те же области наук м.б. общими для всех уровней организации. Но при изучении их используются разные методы, разные подходы, разные единицы учета и измерения. Соответственно и в интерпретации полученной информации по каждому уровню есть свои особенности.