Сэр Алекса́ндр Фле́минг

Сэр Алекса́ндр Фле́минг (6 августа 1881— 11 марта 1955, Лондон) — британский бактериолог. Открыл лизоцим (антибактериальный фермент, вырабатываемый человеческим организмом) и впервые выделил пенициллин из плесневых грибов Penicillium notatum — исторически первый антибиотик. В 1922 г. Флеминг делает свое первое важное открытие. Проводя исследования, он придерживался мнения, что излишняя аккуратность ни к чему. В отличие от своих коллег, очищавших чашки с бактериальными культурами после окончания работы с ними, Флеминг сохранял культуры по 2—3 недели и, прежде чем уничтожить, внимательно изучал их с целью узнать, «не произошло ли случайно какого-нибудь неожиданного и интересного явления». Так был обнаружен лизоцим — фермент, обладающий бактерицидными свойствами и не причиняющий вреда здоровым тканям. Жаль только, что эффективным он был лишь против бактерий, не возбуждающих заболевания, и потому его использование было очень ограниченным. Важно другое — это исследование убедило ученого, что он на верном пути, и привело к поиску безвредных для человеческого организма антибактериальных препаратов. В 1928 г. Флеминг делает открытие, совершившее революцию в подходе к лечению инфекционных болезней. Точно так же, рассматривая чаши с культурами, он снова был удивлен, обнаружив очень редкий плесневый грибок Penicillium notatum, который угнетал высеянную культуру бактерии Staphylococcus. «Бульон, на котором разрослась плесень... приобрел отчетливо выраженную способность подавлять рост микроорганизмов, а также бактерицидные и бактериологические свойства по отношению ко многим распространенным патогенным бактериям». Вещество, которое он выделял в культуральную среду, Флеминг назвал пенициллином. Исследования дали ряд важных сведений о пенициллине. Ученый писал, что это «эффективная антибактериальная субстанция... оказывающая выраженное действие на пиогенные кокки и палочки дифтерийной группы... Пенициллин даже в огромных дозах не токсичен для животных... Можно предположить, что он окажется эффективным антисептиком при наружной обработке участков, пораженных чувствительными к пенициллину микробами, или при его введении внутрь». Флеминг не смог выделить вещество в пригодном для инъекций виде. Только в 1938 г. это сделали оксфордские ученые Эрнст Б. Чейн и Хоуард У. Флори. Открытие пенициллина, а затем других антибиотиков произвело настоящую революцию в лечении инфекционных болезней. Нобелевская премия по физиологии и медицине 1945 г. была присуждена совместно Флемингу, Чейну и Флори «за открытие, пенициллина и его целебного воздействия при различных инфекционных болезнях». В Нобелевской речи Флеминг отметил, что «феноменальный успех пенициллина привел к интенсивному изучению антибактериальных свойств плесеней и других низших представителей растительного мира. Лишь немногие из них обладают такими свойствами». В 1915 г. Александер женился на медсестре Саре Марион Макэлрой, ирландке по происхождению. У супругов родился сын. Сара умерла в 1949 г., и после ее смерти состояние здоровья Флеминга резко ухудшилось. Но спустя три года он все же женился вновь на Амалии Куцу-рис-Вурека, бактериологе и своей бывшей студентке. В 1944 г. ученый был возведен в рыцарское звание. А за последние десять лет жизни был удостоен 25 почетных степеней, 26 медалей, 18 премий, 13 наград и почетного членства в 89 академиях наук и научных обществах. В 1928— 1946 гг. Флеминг стал профессором микробиологии Лондонского университета, в 1947 г. возглавил созданный при больнице Св. Марии Институт Райта—Флеминга, в 1951— 1954 гг. был ректором Эдинбургского университета. Умер Александер Флеминг в Лондоне 11 марта 1955 г.' в возрасте 73 лет от инфаркта миокарда. Его похоронили в соборе Св. Павла в Лондоне — рядом с адмиралом Нельсоном и герцогом Веллингтонским. Весь мир скорбел по поводу его кончины. Отовсюду приходили телеграммы соболезнования. В Греции были вывешены национальные флаги. А в Барселоне все цветочницы города высыпали охапки цветов из своих корзин у мемориальной доски с именем великого бактериолога и врача Александера Флеминга.