Природа тоже хочет жить

Весной расцветают ярко- жёлтые одуванчики, а летом  летит по ветру их лёгкий пух. Русский  ботаник К. А. Тимирязев сделал интересные вычисления. Каждый год одно растение одуванчика производило около 100 семян. Если бы из всех этих семян выросли  бы растения и снова дали бы по 100 семян каждое , и так продолжалось бы из года в год, то для 10-го поколения одуванчиков потребовалась бы площадь в 15 раз больше поверхности всей суши. Вся наша планета покрылась бы жёлтыми головками одуванчиков, и ни одно семя другого растения уже не смогло бы прорасти на земле.

Но есть растения , приносящие ещё больше семян. В коробочке мака насчитывается до 3000 семян, а на самом растении бывает до 10 головок,- значит, одно растение мака рассеивает до 30000 семян ежегодно.

Если принять. Что одно растение даёт всего только два семени, то через 20 лет оно может дать больше одного миллиона особей, а через несколько поколений каждое из этих растений покроет все 135 миллионов квадратных километров суши!

Плодовиты и некоторые  животные. Осётр живёт около 50 лет. Каждый год он мечет 300 000 икринок. За свою жизнь он выметывает их около 15 миллионов. Если ни одна икринка,  вымеченная рыбой,  не пропадёт, то потомства одной самки осетра хватит, чтобы заселить все наши реки.

Карл Линней как-то сказал, что три мухи могут съесть лошадь во столько же дней, что и  лев. Каждая муха (самка) может за пять дней дать 20 тысяч личинок. Три мухи дадут 60 000 личинок. Если всё это великое множество личинок начнёт есть лошадь, то они , пожалуй, съедят её быстрее, чем лев.

Поразительны и  некоторые примеры быстрого размножения  и распространения.

Любители цветов завезли в Конго из Бразилии красивое растение с крупными цветками –  гиацинт. За несколько лет на новой  родине растение распространилось с  такой быстротой, что заросли  его полностью покрыли бухты, каналы, пруды. На некоторых реках  пришлось протянуть металлические  канаты, чтобы сдержать натиск этого  растения и дать проход судам. Знаменитым завоевателем Европы оказался мелколепестник канадский – невзрачное растение с грязно- жёлтыми хохолками плодов. В XVII веке его завезли из Америки в Европу в чучеле одной птицы, набитом мелкими семенами мелколепестника. Однажды чучело выбросили, семена разлетелись, проросли и прижились. Мелколепестник распространился по берегам рек, дорогам, пустырям…

Не менее быстро завоёвывают новые земли и  некоторые животные. В 1859 году в Австралию  завезли 24 кролика. Через 6 лет их было уже 30 000,а через несколько лет они стали бичом сельского хозяйства. В борьбе с ними не помогали ни яды, ни петли, ни проволочные заграждения. В 1950 году против кроликов применили вирусного возбудителя одного инфекционного заболевания, и через два года кролики в Австралии были полностью уничтожены. В Америке необычайно размножились  воробьи, ввезённые туда в 60-х годах для борьбы с гусеницами.

Во всех этих случаях,- а их можно привести ещё множество- животные и растения широко расселились н7е потому, что их плодовитость возросла, а в результате того, что они попали в благоприятные жизненные условия. « Мы и не подозреваем, - говорит К.А. Тимирязев, - сколько жизни таится, теплится в природе, жизни, готовой вспыхнуть при первом возможном случае». Этот напор жизни, который академик В.И. Вернадский назвал давлением размножения, приводит к растеканию, передвижению живого вещества по всей поверхности планеты и является характернейшим отличием живого от неживого. Если какая- нибудь часть земли окажется на время безжизненной: лес после пожара, распаханные и заброшенные поля, новые почвы, образованные на голых скалах лишайниками и мхами, или освободившаяся от ледников земля,- всюду жизнь вступает в свои права, заселяя утерянные или завоёвывая новые пространства. По подсчётам В.И. Вернадского, для заселения поверхности земли понадобился бы срок: бактериям – 1,5 дня, инфузориям – 31-67 дней, сельдям – 7-12 лет, курам – 15-18 лет, крысам – 8 лет, диким свиньям – 56 лет, домашним свиньям – 8 лет, индийскому слону – 1000 лет.

Но ни слоны, ни кролики, ни одуванчики, ни какие – либо другие животные и растения не заполняют  собою весь земной шар. Почему?  Потому что далеко не каждому  появившемуся на свет животному или растению суждено  умереть естественной смертью: большинство  из них погибает безвременно из-за недостатка места, пищи, влаги, света  или уничтожается врагами.

Большая плодовитость многих животных и растений – один из основных способов защиты вида от истребления. Чем в большей степени вид  подвергается истреблению, тем больше его плодовитость. У бактерий, простейших, низших водорослей и грибов выживаемость очень низкая – одна особь на миллион и она восполняется большой плодовитостью. Но этот путь «самообороны» вида слишком расточителен. И в процессе эволюции повышение выживаемости было связано с уменьшением плодовитости и с усложнением организации, выработкой защитных приспособлений, заботой о потомстве и т.д. У млекопитающих и птиц, которые долгое время выхаживают, выкармливают и самоотверженно защищают потомство, выживаемость достигает 10-30 процентов, т.е. сохраняется примерно одна особь из пяти.