Лишайники

КАК УСТРОЕН ЛИШАЙНИК?

Первые упоминания о лишайниках встречаются у одного из основоположников ботаники древнегреческого учёного Теофраста, ученика Аристотеля. Однако - задолго до него древние египтяне использовали  лишайники в лечебных и космических целях. Основателем же лихенологии, науки о лишайниках, принято считать шведского учёного Эрика Ахариуса.

Лишайники встречаются  везде – от экватора до заполярных районов земного шара. Они выдерживают 60-градусную жару и такой же холод. Их можно встретить на скалах, почве, коре и листьях деревьев, на заборах и крышах. Некоторые из них кочуют. Встречаются и плавающие виды. Всё это–     разнообразные экологические группы лишайников, которые объединяет общность внутреннего устройства. Их насчитывается более 30 тысяч.

По внешнему виду  тела лишайников, называемые слоевищами, чрезвычайно  разнообразны. Встречаются кустистые, листоватые, палочковидные. У многих слоевище накипное – в виде гладкой  или бугристой корочки. Разнообразна и их окраска. Лишайники бывают всех цветов радуги.

Самое удивительное, что  лишайник состоит из двух различных  организмов – гриба и водоросли. Водоросль за счёт фотосинтеза создаёт органические вещества, которые использует гриб, оплетающий её клетки своими нитями. Гриб же предохраняет водоросль от перегрева, пересыхания и избыточного освещения. Вот так они вместе и живут. А называется такая форма взаимоотношений организмов симбиозом.

Впервые двойственную природу лишайников открыл немецкий  ботаник Симон Швенденер в 1867 году.

Большинство грибов и водорослей, входящих в состав лишайников, в  свободном состоянии в природе  не  встречаются. Но в лабораториях  учёные научились  выращивать их отдельно друг от друга и вновь соединять, получая лишайник.

Растут лишайники крайне медленно, увеличиваясь за год всего на несколько  миллиметров. Однако могут жить очень  долго, до нескольких тысяч лет. Поэтому  их с успехом используют в археологии для определения возраста тех  или иных предметов, найденных при раскопках.

Лишайники играют важную роль в различных  экосистемах. Особое значение они имеют  там, где другие растения существовать не могут. Тундровые заросли являются местом обитания и кормом многих видов беспозвоночных животных. Используют их в пищу и крупные животные, например маралы, лоси, косули. Для серного оленя лишайник является основой пищевого рациона.