Карликовый гиппопотам

Карликовый гиппопотам

Карликовый бегемот, или карликовый гиппопотам - травоядное млекопитающее  из семейства бегемотовых. Питается растительной пищей как в воде, так и на суше, где прокладывает сеть туннелеобразных дорожек.

Карликовый  гиппопотам обитает только в Либерии и в низовьях Нигера, где населяет медленно текущие водоемы в девственном тропическом лесу.

Строение  тела карликовых бегемотов напоминает бегемотов обыкновенных, но общий  облик менее тяжеловесный. Ноги и шея относительно длинее, а голова — относительно меньше. Линия спины наклонена вперёд. Глаза и ноздри выступают за пределы черепа не так явно, как у обыкновенного бегемота. Пальцы ног раздвинуты сильнее, а перепонки между ними менее выражены.

Взрослые  животные достигают 75-83 см высоты в  плечах, 150—177 см в длину и весят 180—275 кг. Цвет кожи — коричневый или зеленовато-чёрный, несколько светлее на животе.

Размножение карликовых бегемотов на воле до сих  пор не исследовано. В неволе животные достигают половой зрелости в 3-5 лет. В зоопарках самцы и самки  образуют устойчивые моногамные пары, зачатия и роды в неволе осуществлялись во все времена года. Период беременности 190—210 дней, рождается, как правило, один детёныш, редко — два. Новорожденные бегемоты весят 4,5-6,2 кг, лактация продолжается 6-8 месяцев.

Карликовые  бегемоты проводят больше времени на суше, но так же зависят от наличия  водоёмов. Их кожа требует обязательных регулярных ванн. Днём бегемоты отлёживаются в воде, по ночам — выходят  в лес на кормёжку.

Образ жизни карликового бегемота напоминает образ жизни тапира: животные обитают  поодиночке, редко — парами. Исследователи  определили, что на одного самца  приходится около 2 кв. км. площади, на самку — в четыре раза меньше. При встрече карликовые бегемоты не проявляют друг к другу агрессии и не пытаются защищать свою территорию.

Карликовый  бегемот внесен в Красную книгу  как редкий и исчезающий вид.

Новикова  Анна, 10 «А»