Карл Линней

Крупнейшим ученым додарвиновского  периода биологии был шведский натуралист и естествоиспытатель Карл фон Линней (1707—1778). Карл Линней был креационистом, но это не умаляет его заслуг перед  биологией. 
В 1735 г. вышел главный труд Линнея «Система природы». В этой работе Линней представил прогрессивную для своего времени систему органического мира. К заслугам Карла Линнея можно отнести: 
•   установил универсальность, реальность видов и выделил их главный признак (свободное скрещивание особей одного вида); 
•   ввел основные единицы систематики: вид, род, семейство, отряд, класс; 
•   создал систему органического мира, в которой растения были разделены на 24 класса: 23 класса явнобрачных (цветковых) и 1 класс тайнобрачных (голосеменных и споровых). Среди явнобрачных первые 12 классов выделялись только по числу тычинок, к 13-му относились растения, имевшие более двенадцати тычинок, а при отнесении растений к 14—23 классам учитывалось еще и строение андроцея. У животных были выделены 6 классов (черви, насекомые, гады, рыбы, птицы и млекопитающие); 
•    ввел бинарную (двойную) номенклатуру вместо громоздких многословных (полиноминальных) названий, которая указывала на принадлежность организма к роду и виду; 
•   описал около 10 тыс. видов растений и около 4,5 тыс. видов животных;                                           
•   усовершенствовал ботанический язык, установив до 1000 терминов; 
•   впервые поместил человека в один отряд с обезьянами на основании морфологического сходства. 
Таким образом, Карла Линнея по праву называют отцом систематики. Его труды способствовали выходу биологии из кризиса и накоплению новых знаний.Очень важной заслугой Линнея стало введение в практику двойных названий видов (бинарной номенклатуры). Каждый вид он предложил называть двумя словами. Первое — название рода, куда входят близкие виды. Например, лев, тигр, кошка домашняя относятся к роду Felis (Кошка). Второе слово — название собственно вида (соответственно Felis leo, Felis tigris, Felis domestica). Точно так же виды Ель европейская и Ель тянь-шаньская (голубая) объединяются в род Ель, виды Заяц-беляк и Заяц-русак — в род Заяц.

Другим крупным достижением  Линнея стало установление иерархии систематических групп. Сходные  виды он объединил в роды, сходные  роды — в отряды, отряды — в  классы. Позднее эта иерархическая «пирамида» была дополнена и несколько изменена. Как она выглядит сейчас?

Сходные роды объединяются в семейства (например, роды Собака и Лисица — в семейство Собачьи).

Семейства объединяются в отряды (например, семейства Собачьи  и Кошачьи — в отряд Хищники).

Отряды объединяются в классы (например, хищники, грызуны, сумчатые — в класс Звери, или  Млекопитающие). Классы объединяются в типы (например, звери, птицы, рыбы — в тип Хордовые). Ещё одним важным новшеством Линнея стало введение кратких характеристик систематических групп (диагнозов). Диагнозы Линнея были кратки и ясны и поэтому очень удобны в употреблении. Например, линнеевская характеристика шиповника: «Обыкновенная лесная роза, наделённая душистым цветком», или млекопитающих: «Покрытое волосами тело с четырьмя ногами, самки дают молоко и рождают живых детёнышей».

Линней разделил животных на 6 классов: Млекопитающие, Птицы, Гады (амфибии и рептилии), Рыбы, Насекомые  и Черви. В число «червей» попали и моллюски, и медузы, и разнообразные черви, и все микроорганизмы (последних Линней объединил в один-единственный род — Хаос инфузориум).

Человека (которого он окрестил «человеком разумным», Homo sapiens) Линней довольно смело для своего времени поместил в класс млекопитающих и отряд приматов вместе с обезьянами. Он не считал, что человек произошёл от других приматов, но видел большое сходство в их строении.

К систематизации растений Линней подошёл более детально, чем  к систематизации животных. Среди растений он выделил 24 класса. Линней понимал, что самая существенная и характерная часть растения — цветок. К 1-му классу он отнёс растения с одной тычинкой в цветке, ко 2-му — с двумя, к 3-му — с тремя и т. д. Грибы, лишайники, водоросли, хвощи, папоротники — в общем все, лишённые цветков, оказались в 24-м классе («тайнобрачных»).

Система Линнея была искусственна, т. е. построена на одном-двух почти  случайно взятых признаках. Прочие признаки не принимались им в расчёт. Поэтому  наряду со многими удачными сближениями рядом оказывались столь разные растения, как ряска и дуб, ель и крапива. Современные учёные-систематики учитывают то, чего Линней знать не мог: чем ближе виды стоят друг к другу в системе, тем более близкого общего предка они имеют. Такая система называется естественной.

Линней прекрасно  понимал, что его система искусственна и временна. В книге «Основы  ботаники» он сделал наброски новой, естественной системы растений, включавшей 67 семейств. Но он не успел довести  до конца свой замысел.

Так или иначе, пусть  пока и несовершенно, Линней привёл в порядок весь накопленный к  тому времени и сильно запутанный материал. Он ввёл чёткие и единые правила  описания животных и растений. В  этом — его главная заслуга.

Линней так выразил  своё кредо учёного: «Когда я впервые стал изучать природу, я увидел её противоречие с тем, что можно было бы считать замыслом Творца. Я отбросил прочь предубеждения, стал во всём сомневаться, и тогда мои глаза впервые открылись, и я увидел истину».

Большую часть своей  жизни Карл Линней работал в Упсальском университете в Швеции. Он скончался 10 января 1778 г. До сих пор соотечественники Линнея бережно хранят память о нём.

Огромную работу проделал учёный за всю свою жизнь! Он не только описал около 10 тыс. видов, но и сам открыл около 1,5 тыс. из них. Его имя навсегда осталось в латинских названиях описанных им животных и растений.