Сувенирная продукция из соленого теста

Солёное тесто для лепки  появилось много веков назад, и сейчас невозможно с точностью  сказать, кто именно был первооткрывателем. Ещё в Древнем Риме, Древнем  Египте и Древней Греции использовали различные рецепты солёного теста  для изготовления религиозных статуэток. В Скандинавии и Германии уже  несколько веков делают рождественские и пасхальные сувениры, используя  этот материал. У индейских племён, такие фигурки приобретали мистический  смысл, а в Китае, начиная, приблизительно с 16-17 веков лепили марионеток.

На Руси было принято дарить поделки из солёного теста на Новый год (отмечался тогда 1 сентября) и на свадьбы в знак сытости, плодородия и благополучия.

В настоящее время, большую  популярность приобрели вещи, сделанные  своими руками, особенно если они ещё  и экологически чистые. К сожалению, во время Первой и Второй мировых  войн, в связи с нехваткой продуктов, люди совершенно позабыли о таком  виде искусства как тестопластика. Да и в советские времена, лепка из солёного теста не имела особой популярности.

Но на сегодняшний день, хлебосольные изделия получили шанс на второе рождение. Появились мастера, достигших небывалых высот в  лепке из солёного теста, их руки творят настоящие шедевры.

Лепить из теста очень  интересно и достаточно просто. Самое  главное, приложить немного терпения и фантазии. Тестопластика не потребует почти никаких материальных затрат, ведь всё что потребуется, это соль, мука и вода. Часто, кроме основных компонентов, добавляют и дополнительные составляющие, такие как крахмал, растительное масло, клей и т.д.

Обязательно надо помнить  о том, что соль должна быть мелкого помола, для быстрого растворения. Иначе, в готовом изделии будут выступать кристаллики и не получится сделать поверхность гладкой. Если под рукой только крупная соль, то прежде чем начать замешивать тесто её нужно развести указанным в рецепте количеством воды или перемолоть в кофемолке. Вода обязательно должна быть только холодная. Муку лучше брать недорогих сортов, без разрыхлителей, эмульгаторов и других добавок.

Рассмотрим основной рецепт, по принципу которого готовятся все остальные.

В углублённой посуде смешайте два стакана пшеничной муки с  одним стаканом соли и добавьте приблизительно 2/3 стакана воды. Количество воды зависит  от сорта муки. Хорошенько вымесите тесто, по плотности оно должно напоминать размягчённый пластилин. Если липнет к  рукам, добавьте ещё немного муки. Для придания большей эластичности, оберните его клеёнкой, чтоб не подсохло, и поставьте на несколько часов  в холодильник. Теперь можно приступить к работе.

Для крупных изделий используют немного другой рецепт. Тесто состоит  из четырёх частей соли, двух частей муки и одной части воды.

Мелкие детали при лепке, требуют особой аккуратности, в этом случае, лучше соединить 200 гр. соли, 300 гр. муки, 3 столовые ложки глицерина  и 2 столовые ложки обойного клея разведённого в 125 мл воды. Глицерин придаст тесту  хорошую пластичность и мягкость, а клей прочность.

Существует ещё рецепт солёного теста с добавлением  крахмала. Смешайте 1 чашку муки, 1 чашку  крахмала, 1 чашку соли и 2/3 чашки  воды. Получается мягкое, воздушное  и пластичное тесто, работать с которым  одно удовольствие.

В случае если вы не хотите окрашивать готовое изделие, а думаете придать  ему натуральный цвет испёкшегося  румяного хлеба, тогда для замеса возьмите по половине ржаной и пшеничной  муки от указанного количества в рецепте. Использовать только ржаную муку нежелательно, так как тесто получится неэластичным, твёрдым и при работе будет  крошиться. Также, к основным ингредиентам неплохо добавить столовую ложку  растительного масла или жирного  крема.

С тестом работают двумя способами. Можно раскатать пласт и вырезать из него различные плоские фигурки. Но если вы хотите придать объём, лучше  вылепить отдельные детали, а когда  они чуть-чуть подсохнут, соединить  в задуманную композицию и выпечь. При работе с вертикальными объёмными  фигурками (статуэтками) используют проволочный  каркас.

Сушка готовых изделий  осуществляется в духовке. Если по вашей  задумке, цвет изделия должен сохраниться  белым, то поместите фигурку на верхнюю  полку духового шкафа и температуру  выставите не больше 100 градусов. В  случае перегрева, появляются пузыри и  трещины. Дверцу держите приоткрытой. Запекайте 1,5-2 часа, пока тесто не затвердеет и не зарумянится, но передерживать  нежелательно.

Существует и другой, более  продолжительный способ – сушка  на открытом воздухе. Влага испаряется очень медленно, и фигурка за день просушивается приблизительно на 1-2 миллиметра. Изделия из солёного теста, также можно сушить на батарее, но в этом случае большая вероятность  того, что они потрескаются и деформируются.

Окрашивание происходит либо на этапе замеса, либо красятся уже  готовые, высохшие изделия.

При изготовлении теста лучше  всего использовать натуральные  красители (сок свеклы, моркови, петрушки и т.п.) или пищевые (предварительно разведённые в воде).

Если окрашиваются уже  сухие фигурки, то сразу после  остывания нужно произвести грунтовку  поверхности белой гуашью, а затем  раскрасить, как подскажет ваша фантазия. После того как краска высохнет, покройте работу прозрачным лаком. Солёное  тесто после выпечки очень  хорошо впитывает влагу, и для  того, чтобы оно не размякло, не стоит  затягивать с лакировкой.

Если вы не успели использовать всё тесто, заверните оставшийся кусок в полиэтиленовый кулёк  или клеёнку и положите в холодильник. Такой способ хранения, даёт возможность  не портиться и не высыхать тесту  в течение нескольких месяцев.